年初めはまだ比較的早い時期ではあるが、2026年のテレビスケジュールにはすでに多くの新番組がデビューしている。Wonder ManはMCUファン以外にも喜ばれ、The TestamentsはThe Handmaid’s Taleの空白を埋め、Best Medicineは新たな定番として一部でお気に入りとなっている。しかし、最高の作品はまだ来ていないかもしれない。というのも、Apple TVの購読者向けに初公開されたWidow’s BayはRotten Tomatoesで完璧な100%のスコアを記録し、批評家たちはこの独特のホラー・コメディを絶賛しているからだ。
The series, which premieres April 29, revolves around Tom Loftis (Matthew Rhys), mayor of the titular New England island community, who wants to turn Widow’s Bay into a tourist destination. This, however, awakens an ancient evil, and according to the Widow’s Bay reviews, that manifests by way of murderous clowns, mysterious fogs, witches, sea hags and more. This unique premise has earned it a 100% from critics on Rotten Tomatoes and has Lacy Baugher of Den of Geek praising the way it blends laugh-out-loud comedy with genuine scares and a fair bit of gore. The critic says:
Part workplace comedy, part trope-filled horror story, and part love letter to the power of community and found family, it’s a show that’s honestly quite unlike anything else that’s on TV right now. It’s ten-episode first season mixes surprisingly frightening scares with sharp, biting humor and follows a cast of colorful, quirky weirdos who are as complicated and compelling as any on Apple TV’s roster of hard-to-pin-down comedies and genre-bending dramas.
Brian Tallerico of RogerEbert agrees there’s nothing else like Widow’s Bay on television. He calls the Apple TV series “wonderfully demented,” and while not all of the show’s big swings are home runs, Tallerico says it’s so refreshing to see something that doesn’t confine itself to any one box, writing:
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One of the many things that works so well about Widow’s Bay is its commitment to being even more horror than it is comedy. The sixth chapter … [is] where the show really finds itself, pushing through the back half of the season with unpredictable momentum, trying to reconcile the region’s folklore with the stasis of its present day. It’s about a community with a past that’s chained like an anchor to its future, and it takes the time to fill out its setting enough to make it feel real, so the unreal that happens within it will hit harder.
Daily Beastのニック・シェイガーはWidow’s Bayの批評で、「このシリーズにはテレビには他に類を見ない自信が宿っている」と評価しており、鋭い筆致で最も暗い状況にもユーモアを注入できると綴っている。マットウェッド・ライスが織り成す演技群と、ショーランナーのケイティ・ディップオルドが予期せぬほど滑稽で不気味な場面を豊富に想像している点を高く称賛しており、同誌はこう締めくくる：
風変わりな要素と不気味さの理想的なバランスを取るWidow’s Bayは、地域特有の遺産が現代の計画と折り合わないというテーマを巡る、一人の男性の奮闘を描くジャンルを跨ぐ叙事詩だ。素晴らしく愉快なマシュー・ライスを筆頭に、優れたキャストが揃い、ショーランナーのディップオルドが意外にも愉快で不吉な場面の数々を描くことで、過去の罪に苛まれるこの地を、魅力的でお化けのように描く物語となっている。これまでのところ、年初の新番組の中で最高作と呼べる作品だ。
AVクラブのサローニ・ガジャーはこれをA-と評価し、ディップオルドが集めた才能ある監督陣を指摘している。サミュエル・ドノヴァン（Severance）、アンドリュー・デュアン（Friendship）、ヒロ・ムライ（Atlanta）、Ti West（X三部作）といった名匠たちの起用と、マシュー・ライスやスティーブン・ルートといった俳優陣、そしてディップオルドの鋭い脚本が組み合わさって、“ジャンルを混ぜ合わせる”成功を生み出しているとガジャーは続ける：
ディップオルドのクリエイティブな手にかかれば、恐怖は不気味な隠し部屋、薄気味悪い本、儀式的な生贄、そして[ジェフ]ヒラー演じるデイルが「この場所は地獄の家だ！」と心から叫び続ける場面から生まれる。一方、笑いは鋭く書かれたキャラクターと陽気な状況から来る。（トムがあるエピソード全体をキノコの幻覚に酔って過ごす場面もあり、デヨングは彼の体験を非常に独自の視点で描く。）多様な要素が瓶の中の雷のように一つに結びつくことで、Widow’s Bay は訪れる価値のある場所となっている。
ホラー好きではないと公言するデイシーダーのニコール・ガウルツィは、それでもWidow Bayの“爪を立てるような恐怖と、漆黒のユーモアの美味しい融合”を高く評価しており、特にマシュー・ライスがジャンルの広がりを巧みに演じ分ける点を称賛する。ガウルツィはこう語る：
高まりのある不条理の瞬間は、”アメリカン・スパイ”のスターであるライスの卓越したコメディ Timing、演技の身体性、そして魅力を際立たせる。しかしトムが内的・外的な悪魔と戦うにつれ、ライスはドラマ性を強め、明白な恐怖を滲ませ、表情のフェイスで感情の振れ幅を駆使する。シリーズがトムをむしばみ、倫理的な羅針盤を試し、人々が安全と自由を得るためにどこまで踏み出すのかを描く中で、ライスの生々しい演技がシリーズを支え、視聴者が彼の苛立ちと苦闘の度合いを感じ取れるようにしている。
これらのWidow’s Bayに対する批評とRotten Tomatoesの100%という評価は、Apple TVで新しいシリーズを視聴するのを今か今かと待ちわびる気持ちを高めてくれる。10話構成のシーズンは4月29日水曜日に初放送され、以降は毎週新エピソードが公開されていく。
