以下はLanterns 第3話のネタバレです。まだHBOで視聴していない方やHBO Maxの配信を利用していない方は、どうぞご注意ください！
今夜の「OutKast」はアーロン・ピアス演じるジョン・スチュワートにとって大きな展開となり、視聴者は彼の子供時代やハルと共に働いた時期について、そしてすでに示された過去の出来事の背景をさらに知ることになった。ハルの死に関する私の最大の推理を覆すような要素は何もなく、これがまた楽しく綿密なエピソードであったことを私は受け入れる。さらに、ジョンをグリーンランタンの道へと導いた長らく謎に包まれていたローラ・リーニー演じる守護者のキャラクターにもついに会うことができた。さて、ほかに誰がほぼ即座のDCの伝承名の言及に気づいただろうか？
ジョンがあの大きく美しいマットレスの山の上に降り立った直後、背景には閉鎖されたJanus Cosmeticsのモール看板が見え、それは物語に今後大きな影響を与えるものではない wildly clever なコミックブックの伏線であるのか、それともDCUのバットマンにとって個人的なお気に入りの rogue-gallery 的悪役の登場を示唆する可能性がある伏線であるのか。まずはその話題から取り上げよう。
Janus Cosmetics が Black Mask の DCU の存在を示唆する可能性
1985年発行の Batman 第386号で初登場したJanus Cosmetics は、Charles Sionis が所有していた企業であり、最終的には彼の息子 Roman が経営するようになる。しかしRoman は両親を焼き殺して家業を引き継ぐためにそうしたのだった。Roman はあらゆる種類の仮面に取り憑かれ、引き継いだ後に実質的に会社を破綻させた。彼はウェイン財団に経営を奪われ、そこからブラックマスクが生まれた。
ブラックマスクの表紙の説明はさらに凄まじい。「ジョーカーよりも狂っていて、ラース・アル・グールより致命的」。彼はゴッサム市で最も権力欲の強い悪役のひとりとなり、自尊心はバットケーブの壁のように巨大で絡みつく。『Lanterns』でそのキャラクターが登場するのを見られるのは格好いいだろうが、これは彼の登場を潜在的に示唆する伏線だとは私は完全には思わない。すでにこの番組には“Black” という称号の潜在的な悪役が存在しており、それがいずれ登場することを待ち望んでいる。（また、ザック・スナイダーが『ジャスティス・リーグ』を Janus Corp. として再構築した件や、『Birds of Prey』で演じられたブラックマスクの解釈についても触れておく価値がある。）
ワンダーウーマンとホークマンのヴィランに影響を与えたローマ神へのオマージュの方が強い
ローマ神話では、ヤヌスは往々にして二面性を持つ神として描かれ、始まり・終わり・時間・過渡・二重性・扉・門・通路などの概念の神として知られている。「始まり」という点では、ヤヌスが1月の名前の由来でもある。
Lanternsの中心的な物語と、ハルとジョンの関係性は、マクロな視点でもミクロな視点でも、まさにこれらの要素を反映している。2人のグリーンランタンが同じリングをめぐって対立するという二重性、そして彼らの間の（やや複雑な）権限の移行も、始まりと終わりをも示唆している。エピソード・フォーマット自体も、数多くのフラッシュバックと2016年と2026年のタイムラインのさらなる二重性を踏まえると、それに寄与している。
2021年にマイケル・W・コンドラッド、ベッキー・クローン、アンディ・マクドナルドによって創造された「ワンダーウーマン」のヴィランは、過去を象徴する男性と未来を象徴する女性の分断を通じて表現された。さらに、『Lanterns』の共同クリエイターであるトム・キングが、コンドラッドとクローンの連載が終わった後、単独の『ワンダーウーマン』を執筆することを引き継いだことで、結びつきの糸がさらに関連性の高いものとして感じられるようになった。
もし Janus Cosmetics が実際にはローマ Sionis の Black Mask が DCU に存在することへのただの nod だったとするなら、上記の他の要素がこれほどまでにうまく噛み合ったのは、まさに信じ難い偶然と言える。
DC の伝承におけるヤヌスの他の用例
この点は価値のある話として、ヤヌスという名は他のDC作品にも登場している。Doom Patrolは Doctor Janus を登場させ、1991年の Legion of Super-Heroes Annual では Janus という名の惑星が登場し、Top 10 のリンダ・バー ネットはローマ帝国が滅びなかった世界の Janus の一形態として描かれている。1989年の11部構成クロスオーバーでは、DC の政府機関と軍事機関が偽情報の断片を巡って内紛を誘発されるという、タイトルにある「Janus Directive」を描いた。
最後に挙げる例は、私が考えるところ実際のDCUの結びつきとして機能し得るもうひとつの正統派だ。Alton Janus は『Justice League: Generation Lost』で Maxwell Lord の手下として、Checkmate 内の王として登場した。その組織は『Peacemaker』で DCU 公認となり、ジェームズ・ガンがその世界同士を結ぶテザーだと示唆しているようだった。実際の組織が影響を与える場面を見るほうが良いとは思うものの、Janus という姓だけが結びつきとして残るのは避けたいところだ。
他にも小さな例はいくつかあり、先に挙げるべきだった関連ディテールもあるだろう。ですので、皆さんが思いつく重要な情報や、私の考えに対する不屈の同意など、どうぞコメントでお知らせください。
『Lanterns』が日曜夜9:00 p.m. ETにHBOとHBO Maxで新エピソードを放送する際には、さらなる答え・手掛かり・イースターエッグなどが待っています。
