クリストファー・ノーランは、彼の映画のために才能あるキャストを組み合わせることで知られており、それはThe Odysseyにも当てはまる。歴史ドラマとしてのこの作品には、マット・デイモン、アン・ハサウェイ、トム・ホランド、ルピタ・ニョンゴ、ゼンデイヤ、シャルリーズ・セロンといった超一流スターが顔を揃えている。ノーランの最新作に対する初期の反応を基にすると、出演陣は驚くべき演技を披露している。しかし、原作を映像化したこの作品のキャストの中で、ノーランのセットでスタンディングオベーションを受けたのは、他の共演者に比べて宣伝露出がさほど多くなかった一人――サマンサ・モートンであることが分かった。
『The Odyssey』の圧倒的なスター群の存在感を考えれば、主要キャスト全員が撮影現場で拍手を浴びても不思議ではないと想像できる。皮肉なことに、その拍手を引き出したのは、共演者に比べてマーケティング露出が少なかった人物――サマンサ・モートン――だった。ノーランは最近、洛杉磯タイムズ（The L.A. Times）にこの不思議な瞬間について語っており、その逸話には私もぞくりとさせられた。
「サマンサの演技にはいつも敬意を抱いてきました。彼女は役に対して深く考える視点を多く持っており、演技には限界がないのです。彼女のテイクの一つの後、現場のスタッフは彼女に大きな拍手を送りました。その後、私はエマ［トーマス、ノーランのプロデュース・パートナーであり妻］と話していて、これが起きたのは『ダークナイト』のヒース・レジャーのときだったと彼女が覚えていたのです。」
モートンが演じるのは、Aeaea島に棲む女神カルディア（Circe）であり、原作を読んだ人ならこの強力な魔女が彼女の魔法でオデュッセウス一行を惑わせる役割だと知っている。物語の中で、強大な魔女は彼らを罠にはめ、オデュッセウスは機知を働かせて彼女を出し抜かなければならない。もちろん、ノーランはその拍手を生んだ具体的な場面の背景を明かしていない。とはいえ、『ジェーン・エア』、『マイノリティ・リポート』、『モーヴァン・コーラー』といった作品での彼女の演技を踏まえれば、現場を感動させるのも不思議ではないだろう。
演技の観点から見ても、ヒース・レジャーと比較されることは大きな名誉の証だ。レジャーは多面的な演技派であり、『ブロークバック・マウンテン』『A Knight’s Tale』『The Imaginarium of Doctor Parnassus』『10 Things I Hate About You』といった幅広い作品で傑作を連ね、253人の俳優をも打ち負かした。とはいえ、レジャーの最も優れた演技として挙げられるのは、おそらく『The Dark Knight』のジョーカー役であり、彼は遺作としてアカデミー賞を受賞している。私の思いつきだけでも、セットで拍手が起きたであろうレジャーの場面はいくつも思い浮かぶ。
最近では、クリストファー・ノーランがOdysseyの俳優陣をこれほどまでに称賛している姿を見るのも心温まる。確かにノーランはデイモンとホランドを軽くからかう場面もあるが、彼らやハサウェイ、ゼンデイヤといった面々の演技と役への献身を称賛している。さらに皮肉なのは、ホランドが自分の演技を現場で取り返しがつかないミスだと感じていた時期よりもずっと後のことだという点だ。IMAXカメラの使い方にまだ不慣れだったことが、その混乱の根源だったのだろう。
私はノーランの最新作を自分の目で確かめるのが待ちきれず、IMAXで撮影されたこの長編を本来の見方で観るつもりだ。サマンサ・モートンに関するノーランの逸話のおかげで、作品に対する期待がさらに高まっている。彼女のシーンには特に注目しており、もし予告どおりの素晴らしさであれば、劇場で立って拍手してしまわないよう全力を尽くすつもりだ。
The Odysseyは、2026年の他の公開予定作品とともに7月17日に全国の劇場で公開される予定だ。なお、ヒース・レジャーがThe Dark Knightで演じた役を観たい人は、HBO Maxのサブスクリプションでこの映画を視聴できる。
