Toy Story 5 は、2026年の映画スケジュールの一部としてデビューまであと数週間となっており、ファンはシリーズのおなじみのキャラクターたちと再会する日を近くに感じています。しかし、再登場するその有名なおもちゃの一部は、Woody にいくつかの変化が加わっているため、見た目が少し違っているでしょう。アンドリュー・スタントンが監督を務めたこの作品では、伝説のカウボーイは禿げ頭だけでなく腹部も変化しているとのこと。愛される紐付き人形の声を務めるトム・ハンクスが、デザインについて私が抱いていた疑問に答えています。
実は、スタントン監督に Woody の禿げ頭についての反響についてお話を伺う機会がありましたが、より実用的な理由については尋ねることができませんでした。私が特に知りたかったのは、Woody の頭頂部が作中世界で正確には何が原因で色あせるのか、腹部が露出した後には同じ疑問を抱くことになった理由です。さて、ハンクスは EW の特集の一環としてキャラクターの新しいルックについて語っています。対談の中で、ファンに愛される俳優はカウボーイの頭頂部が色あせる正確な原因についての自身の考えを共有しました：
彼は過度に扱われてきた。ゴム製の帽子を何度も頭の上に載せると、擦れてしまう。だから、ええと、彼には…頭の後ろに使い古されたような部分がある、と言えるだろう。
振り返ればそう obvious ですが、正直なところ、Woody の帽子を脱がせ続けることが禿げの原因になるという考えは、私はほとんど考えたことがありませんでした。時間とともに他の要因で色あせるだけだと思っていたのかもしれません。それはさておき、これらの出来事の腹部の要素は、ファンの中にはさらに大きな謎として捉えられていたかもしれません。さて、ハンクスたちもその点を考慮しており、再び答えは非常に実用的です：
彼はプラスチック製の形をしていない。中には詰め物と布でできており、その素材は時間とともに落ち着いていく。
その後の名言を読んで以来、子供の頃に持っていたぬいぐるみがこのように沈んでいくことがあるのか、思い出そうとしてきました。今すぐに思い出せるものはありませんが、この考え方は確かに筋が通っています。表面的には、Woody の外見の変化は笑いを誘う演出として使われることも多いですが、それは同時に時間の経過を表してもいます。その考えは、子供時代に Toy Story 2 を映画館で見たくらいの年齢の人にとっては特に強く響くはずです。その点、このシリーズが視聴者と共に成長しつつ、時代性を失わないことを示し続けていると言えるでしょう。
時代性について言えば、『トイ・ストーリー5』では Bonnie のおもちゃたちが、遊びの時間に浸透し始めている技術機器の台頭に直面します。その展開が Woody が Buzz、Jessie、Bullseye そして仲間たちと再会するきっかけになっているようです。これまでに公開された映像を基にすると、シリーズの中でもやや暗い一作になる可能性がある一方で、コメディ要素も豊富に残っているようで、TS5 の予告編には初期作への甘いオマージュもいくつか含まれています。
おもちゃたちが技術の時代の中で繁栄するかどうかは、今後の展開次第です。物語の展開を見ることに加えて、正直なところ私は Woody の禿げ頭と腹部にも引き続き注目していくつもりです。キャラクターがその欠点をそのままにするのか、それともマジックマーカーと詰め物の配置換えの技術で修正するのか、どちらになるのかが気になります。
Toy Story 5 は6月19日に劇場公開され、その間ファンは Disney+ の購読で前作の4作品を視聴することができます。
