ご存知のとおり、A24の中で最も謎めいた作品を選ぶといくつか候補があります。
もちろんUnder the Silver Lakeのようにリンチ的な語り口を持つ作品もあります。次に、The Lighthouseのように、あまりにも滑稽なくらい神秘的で素晴らしかった作品もあります。The Lobsterは最も不可解なA24作品として挙げられることもあるでしょう。しかし私の考えでは、同社で最も不可解な映画は2021年の The Green Knight です。
The Green Knightは、14世紀の詩 Sir Gawain and the Green Knight を再解釈して語る作品で、時に苛立つほど謎めいていますが、それが他のどんな形でも良かったのです。現在 Netflix で配信中。では、まだ観ていない人のために、観るべき理由を挙げてご紹介します。
記事は以下で続きます
物語は遅く、挑戦的…でも良い意味で
ペース配分をめぐって決して緩まないA24 の作品もあります。例えばUncut Gemsは不安を高めすぎて、実際に胃がムカムカしてくるかもしれません。あるいはアカデミー賞を受賞したEverything Everywhere All at Onceのような作品もあり、Marty Supreme—これもまた緊迫感あふれる映画です—が登場する以前は、A24 の史上最高の興行収入を記録していたこともあります。これらの作品を観た人は、A24 は速いテンポの映画を作るだけだと思いがちです。
しかし、頻繁に映画を観ている人は、それが必ずしもそうではないと教えてくれます。実際、Past Lives のように物語を語るのに時間をかける作品もあれば、カタログの中で最も時間をかける映画はThe Green Knight のように「遅い」「のろい」「退屈だ」とさえ言われることがあります。
とはいえ、それが真実と遠く離れていると思います。物語はアーサー王の甥であるサー・ゴーウェイン（デヴ・パテル）が、緑の騎士として知られる謎の木製の敵からクリスマスの夜に挑戦を受けるところから始まります。タイトルのキャラクターは実はゴーウェインの母親によって宮殿に呼び出され、彼は自分を打ち倒した騎士には緑の斧が与えられるが、打ち手は同等の打撃を受けなければならないと宣言します。
宝をただ手に入れたいだけのゴーウェインは、エクスカリバーで緑の騎士を頭部ごと落としますが、騎士は自分の首を拾い上げ、ゴーウェインに「自分の首を取り戻すためには一年後に自分の頭を落とすように」と告げます。こうしてゴーウェインの旅が始まります。物語は時間をかけて進みますが、状況を踏まえ、同様の状況で自分ならどうするかを問うものです。
デヴ・パテルはサー・ゴーウェイン役としておそらく彼の最高の演技を見せる
私は彼を優秀なSlumdog Millionaireで初めて見て以来、彼のキャリアを追い続けてきました…そして、はるかに印象が薄いThe Last Airbenderを経て、彼の演技力が花開くのを見られるのは本当に嬉しいことです。例えば、The Best Exotic Marigold Hotelのようなコメディ/ドラマから、数年後にはアクション・スリラーのMonkey Man（これも彼が監督した作品！）へと成長していくのを見ると、首をねじまげるような驚きさえ覚えます。
では、その間に彼はThe Green Knightを演じ、これが彼のこれまでの最良の演技だと私は断言します。物語のゴーウェインは頑固であると同時に臆病でもあり、男らしい面と未熟な面を併せ持つ、多面的な人物です。最初に彼のキャラクターに出会うのは売春宿（男らしい場面）で、母に叱責される場面（男らしくない）。緑の騎士と対峙する場面では勇気を見せますが、首を自ら落とすという約束を実際に果たす時には揺らぎます。
そして、パテルがこの二面性を見事に演じてこそ、このキャラクターの魅力が伝わるのだと思います。彼は、偉大になりたいと願うがゆえに、現実にはそれを成し遂げる勇気を持てずにいる、若者の典型のようでもあります。1年後に緑の騎士と会う旅に出るとき、彼はこの任務を引き受けるべきかどうか、いつも迷い続けています。正直、死を賭けた任務に赴くのは狂気の沙汰だと言えるでしょう。
パテルはこの二面性を見事に演じており、私がこれまで彼の演技で見た中で最高のものだと思います。ここまでの完成度です！
時に息をのむほどの撮影技術
この映画を「退屈だ」と言う人がいたとしても、少なくとも美しい映像を楽しめる点は認めていました。そして実際、時には息をのむほど美しい映像で、ここでの撮影監督アンドリュー・ドロズ・ペレルモの手腕が時代と場所を観客に強く伝えます。
この理由には当然理由があり、撮影監督はこの映画を監督デヴィッド・ロウリーと以前から一緒に仕事しており、彼らが作った作品A Ghost Storyもまた、特定の時代と場所を感じさせます。ただしThe Green Knight（そしておそらくA Ghost Storyも同様だと思います）の美しい点は、物語が大きな志を持ちながらも、同時に小さなスケール感を保っているところです。
A Ghost Storyでは物語の大半が家の中で進みますが、過去へも大きく跳躍します。The Green Knightでは、アーサー王の円卓という小さな舞台と、田園地帯の風景が描かれ、喋るキツネや巨人といった要素も現れます。
そのすべてが視覚的に強く訴えます。風景が遠景へと広がっていくのを感じられる一方で、すべてが身近に感じられます。この世界を広大に感じさせつつ、時には閉塞感も同時に孕ませる。その難しさは決して小さくありません。
そしてあの結末！
ここで結末をネタバレするつもりはありません。映画を観てほしいので。ただし、結末は映画自体の謎めいた性質と同様に非常に不可解です。どのくらい不可解かというと、結末が何を意味するのかを分析する記事を私たちは一つ書くほどでした。
では、私があなたに勧めたいのはこうです。まず映画を観て、結末が“何を意味するかもしれない”と自分なりに考え、映画を観たほかの人がいるかどうかを探してください。いれば、彼らを夕食へ招いて結末について語り合ってください。そこまでしてから、次に私たちが結末を“こう解釈するかもしれない”と考える内容を読んでください。結末は解釈の余地があるのですから。
一部の人は結末を嫌うかもしれません。結末がはっきりと定まっていない、あるいは（少なくとも私が見解ではそう思わないですが）そうあるべきだとも言えるでしょう。この物語は14世紀の詩に基づいていることを忘れないでください。ですから、映画は詩の基本的な発想をテンプレとして用いながらも、独自の道を歩み、独自の個性を形成しています。そういう意味で、物語をよく知る人にとっては補完作品として機能しますし、知らない人にとっては独立した作品としても機能します。
結末がハッピーだとか、悲しいだとかという意見を耳にします。あなた自身で観て判断してみてください。
結局、A24 の映画を最初に愛する理由を思い出させてくれる
私は映画オタクなので、要するにA24の映画が大好きということです。会社の全作品百数本を見るわけではありませんが、主要作の多くを観てきました。そしてThe Green Knightは、なぜ最初から独立系映画として高く評価され、愛されてきたのかを改めて思い出させてくれます。
The Green Knightは複雑で、妥協を許さず、メジャー・スタジオ系の作品の多くとは異なる性格を持っています。
それは古代の物語に取り組み、それを現代的に描くことに成功しています。そして、現実味を持つ要素がある一方で、幻想的な要素も共存しています。
ですから、Netflixのサブスクをお持ちなら、ぜひ観てください！
