しばらくの間、『The Boroughs』はNetflixで最も刺激的な新番組のひとつのように思われていた。番組は『ストレンジャー・シングス』のデュファー兄弟が制作総指揮を務め、5月のデビュー時に批評家から高い評価を受け、配信サービス上の他のタイトルと並んで話題性を高めていた。それとは別に、デュファー兄弟の以前の作品の精神的な後継作のようにも見えた。だからこそ、シリーズがキャンセルされたとの発表には驚かされた。とくに、2年の更新が囁かれていたことを考えると尚更だった。現在、同社の決定の裏にある真の理由について報じられているとの情報が浮上している。
情報筋がThe Hollywood Reporterに伝えたところによれば、The Boroughsの打ち切りは費用の高さが大きな原因だったという。内部関係者のひとりは、番組の1話あたりの制作費が約1,000万ドルに上ると報告し、別の情報筋はその総額が「実質的にそれ以上」であると主張した。総じて、視聴者数がSF作品として費やされた資金に見合わないと判断されたのではないかという見解だ。
これらの財務面を踏まえると、キャストの給与がこの決定にどの程度影響したのかも気になるところだ。超豪華なキャスト陣には、ジーナ・デイビス、アルフレッド・モリーナ、ビル・パルマン、アルフレ・ウッドアードといった名だたる俳優が名を連ねていた。キャンセルの後、デイビスは公に発言し、Jeffrey AddissとWill Matthewsによるこの番組をストリーマーが中止したことに対して困惑していると認めた。
文脈として、『The Boroughs』はニューメキシコ州の理想的なリタイアメント・コミュニティを舞台にしている。番組はそのコミュニティに住む高齢者の集団を追い、不可思議な異世界の脅威が彼らの生活へ侵入してくるのを発見し、謎の力を止めるべく団結して立ち向かう姿を描く。制作費や予算の詳しい内訳は明かされていないものの、このシリーズはSF的要素を描くためにCGIや視覚効果を多用している点は注目に値する。
興味深いことに、この打ち切りには他にも要因が絡んでいる可能性が指摘されている。昨年末、マットとロス・デュファーがNetflixを離れ、パラマウントとの4年契約へ移ると報じられ、それが配信元の幹部には好意的に受け止められなかったと伝えられている。THRの情報筋によると、兄弟と配信元との関係は離脱を決断して以降、緊張関係が続いているとされ、それがThe Boroughsの更新の可能性にも影響を及ぼしたとされる。しかし、Netflixの情報筋はこの見解を否定しており、状況は企業として最善のビジネス判断だったと主張している。
打ち切りの理由が何であれ、The Boroughsが初公開後に着実な成功を収めたことを否定するのは難しい。シリーズは公開から最初の4日間でNetflixの英語圏番組のトレンドリストで2位を獲得した。初週には視聴回数が9.5百万回を記録し、前述のランキングでNo.1を獲得した。翌週には370万回の視聴を記録して4位、翌週は8位でさらに270万回の視聴を得た。
打ち切りを巡る憶測が続く中で、Buroughs は公開後確かな成功を収めたことを否定するのは難しい。シリーズは初の4日間で英語圏のテレビのトレンドリストで2位を獲得し、初週には9.5百万回の視聴を記録してNo.1に輝いた。次の週には370万回、さらに翌週には270万回の視聴を積み上げ、連続して高い関心を集めた。
打ち切りを巡る憶測は続くが、The Boroughs が終了してしまい、多くの未解決の疑問を残した事実は変えがたい。Netflixはこの番組を100%所有しており、現時点では他のスタジオへ売却する計画はないと考えられる。ただし、デュファー兄弟は今後もNetflixと共同で他の番組を制作しており、実写の『ストレンジャー・シングス』スピンオフも含まれている。彼らが次に何を作るのか、どのスタジオで作るのかを楽しみにしている。
その間、Netflixの加入で『The Boroughs』の第一・そして唯一のシーズンを今すぐご覧ください。今後ストリーマーに向けて登場するほかの刺激的なプロジェクトについては、2026年のNetflixリリース予定を確認してください。
