テイラー・スウィフト本人の前で歌う曲を選ぶ任務は、恐ろしいものに違いないだろうと私は思う。実際、ソンブリがそれを成し遂げたとき、彼はその経験を「クレイジーだった」と表現している。しかし、彼がどのようにして彼女のために歌う曲を選んだ経緯と、ソングライターの殿堂入り公演で歌う時の様子を振り返るのを聞いたうえで言うと、その話はかなり落ち着いた感じだと正直思える。
もちろん、この種の任務には計り知れないプレッシャーが伴う。テイラー・スウィフトには常に注目が集まる。結婚が近づいていると報じられるトラビス・ケルセとの結婚、Eras Tourの大ヒット、そして彼女が新作を連続して発表していることによって、彼女は街の話題の中心だ。そういう状況下で、彼女のソングライターとしての殿堂入りを称えるイベントのために彼女の曲を演奏することは、決して軽い任務ではない。だから、ソンブリがソングライターの殿堂入りの際に彼女の前で歌う曲を話題にする経験をThe Tonight Showでこう表現したのも頷ける。
クレイジーだった。つまり、彼女の夜だったし、彼女は自分に、頼める人は他にもたくさんいるのに、ソングライターの殿堂入りを手伝うために私に二曲を演奏してほしいと言ってきたんだ。
それ自体がかなり大仕事であることは確かだが、実際には全体としてはかなりリラックスした雰囲気だったようだ。実際、 Fallon が「ポップ・スターがソンブリに歌を渡したのか」と尋ねたとき、彼は「いいえ」と答え、次のように説明している。
要するに、私はこう言ったんだ。「テイラー、どの曲を歌ってほしい？ これは君の夜だろ？」彼女は「いいえ、あなたが選んで」と答えた。だから「本当に？」となり、それがプレッシャーを一気に高めた。彼女には山のようなヒット曲のディスコグラフィーがあるからね。私はいくつかの曲を絞り出し、彼女に提案した。彼女は「完璧だ」と言った。
結局、Sombr は Speak Now 収録の「Dear John」と folklore 収録の「Cardigan」を演奏することに決めた。どちらもスウィフトの広く知られ愛されている楽曲だが、彼女の最大級のヒットではない曲でもある。これは Sombr が選曲に慎重さを持っていたことを示しており、全体として私もその選択を好ましく感じたし、殿堂入りを手伝う歌手本人も当然それを気に入っていたことがうかがえた。
それは、彼女が最初に彼の選択に対して見せた落ち着いた反応からも明らかだった。しかし、彼のパフォーマンス中の反応は、彼女がその選択をいかほど愛しているかを物語っていた。
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総じて、この話は実に筋が通っている。テイラー・スウィフトが几帳面で非常に勤勉であることは私も知っているが、同時にかなり落ち着きもある人だという印象も強い。Disney+ の加入で視聴できる
そして、彼女は「“12 to 12”の歌手」としての Sombr への愛情をとてもはっきりと公言してきた。例えば、キャリアや歌詞の選択などについて語った NYT のインタビューの中で、Sombr を非常に好きになった理由として、彼の歌詞が「非常に自白的で露骨だ」と彼女が賞賛したことが挙げられている。さらに、彼が Spotify Wrapped のトップに入るだろうと彼女が言及したとき、それを The Tonight Show で彼が受け止めたという話も伝わってくる。これらのコメントから、彼女が彼の選曲をほぼ何を選んでも喜ぶタイプだろうと私は思わずにはいられない。
要するに、全体としてこの体験は喜びに満ち、驚くほど落ち着いたもののように思える。スウィフトのキャリアと技量が讃えられている間、彼女は Sombr が自分のために歌う曲を選ぶ手伝いをする必要性を感じていなかった。彼女はただ、彼が選んだ曲に満足していただけだった。
