ウィル・フェレルはこれまでの「サタデー・ナイト・ライブ」から生まれた最大級の名声の持ち主のひとりであり、中には彼が史上最高のキャストメンバーだと評する人もいる。しかし彼はかつて、ロサンゼルスのGroundlingsで即興コメディを学ぶ若手コメディアンに過ぎず、大きなブレイクを夢見ていた。『ステップ・ブラザーズ』のスターは最近、NBCのスケッチ番組への初オーディションについて語り、Lorne Michaelsと一緒にやろうとしたある一計が、結局は実現できなかったことを明かした。
ミシェル・オバマとクレイグ・ロビンソンが司会を務めるポッドキャスト「IMO」のインタビューの中で、フェレルは
フェレルは、SNLに大きな影響を与えたアダム・サンドラーが伝説的な番組統括者との5分間の会議の後にオファーを得たという話を耳にして知っていた。そこで彼は、会議の場で自分の才能を示すために一連のネタを披露することに決めた。彼はこう語る：
とんでもない話だと思うかもしれないが、それは絶対にハマるネタで、スケッチの中で完璧に決まるはずだった。とはいえ、マイケルズは威圧的でかなり真面目な人物としての評判がある。彼のコメディの腕前にも関わらず、フェレルはこのおかしなネタを実演しようと大きな計画を立てていた。しかし実際には、将来の上司のオフィスに入った瞬間、雰囲気とトーンが一気に崩れ去った。彼はこう話す：
「ブリーフケースを手にして入ると、雰囲気がいまいちだ。ブリーフケースを持って入るコメディアンなんているか？ 俺は小さなブリーフケースを持っていて、こう言うんだ、『いいから、あのネタはやらない。このオーディション全体を投げ出してもいい。だけど真に話をするのはお金だ。机の上にこの金を積み上げる。これがネタになるんだ』そして荷物をまとめて出て行く――それが私の会議だったんだ。」
The whole thing was made even worse when Steve Higgins, who was one of the head writers at the time, said “nice briefcase” to Ferrell during the meeting, who was still too nervous to do the bit. Even better, when the Talladega Nights star was asked to come back for a second meeting, he wanted to try and do the bit again. He explained:
そしてついに――ローンが再び私と会いたいと言い、理由は非常にあいまいだった。あの会議は、“やれる”と私に伝える場だった。だから私はアパートにいて、こう思ったんだ。『くそっ、ブリーフケースを戻してやる。彼に見せてやろう。お金を積み上げろ。やるんだ。今回は本当にやる。入るときにはアシスタントが『ブリーフケースを置いていっていい』と言う――』
彼は文字通り二度もネタを計画して実行しようとしたが、結局実現できなかった。これが全体をさらにおかしくさせている。特に、オフィスの外に座っていたマイケルズのアシスタントにそのネタを代わりに完成させるよう頼んだことを考えると、後にマイケルズはそれを面白いと感じた。フェレルは話を締めくくった。
「待ってくれ、偽札をこの二度も彼に渡そうとしていた。代わりに彼に渡して、『これが私がやろうとしていたことだ。偽札を全部積み上げるつもりだったんだ』と伝えてくれないか」。彼はその後それを理解してくれた。私が二度も試みたことを非常に面白く思ってくれたらしく、後で彼は笑ってくれた。」
ジョーク自体は一つの出来事に過ぎなかったが、この話のおかしな点は、フェレルがこの途方もなく馬鹿げたジョークを何度も実行しようとしたのに、結局うまくやり遂げられなかったことだった。彼は以降、キャストにとって素晴らしい存在となり、Lorne Michaelsの前でこのようなおどけたネタを直接披露する自信を身につけていった。
1995年から2002年までのレギュラーとしての出演を経て、ウィル・フェレルはその後、放送の主力番組の司会を計6回務めるようになった。今年のSNLシーズン51のファイナルもその1つで、現在はPeacockの購読で再視聴可能だ。フェレルのファンは、Netflixのサブスクリプションで2026年7月16日から配信が始まる新しいコメディシリーズ『The Hawk（ザ・ホーク）』もチェックできる。
