浜辺のロケーションを舞台にし、危機に瀕した裕福な人物を描くドラマシリーズには選択肢が数多くある。多くは人気小説の映像化だ。The Perfect Coupleはエリン・ヒルダーブランドの著書を原作とするNetflixの一気見ドラマで、今度は同作者の別作であるThe Five-Star WeekendがPeacockのサブスクリプションで配信されるようになった。そして2024年のドラマでニコール・キッドマンが演じた冷徹な母親像を私は魅力的だと感じて観ていた一方で、批評家はジェニファー・ガーナーが演じる役がさらに“おいしい”と評している。
The Five-Star Weekendは2026年のテレビ番組表に7月9日に登場し、ジェニファー・ガーナーはホリス・ショウという、亡くなった夫を亡くしたばかりのグリーニングなブロガー的な食のインフルエンサーを演じる。彼女は healing を期待して、人生のさまざまな時代からの友人を集め、ナンタケット島の贅沢な週末を過ごす。The Wrap のカーロラ・マイヤーは、この作品が authenticity（真実味）と clichés（定番の決まりきった表現）を見事なバランスで両立させており、The Perfect Coupleが成し得なかった点をうまく表現していると評している。批評家は次のように書く:
ニコール・キッドマンが主演した『The Perfect Couple』は、いくつかのベタで過剰なスリルを提供した。しかし、それは過度にスタイリッシュで、感情的には距離を置かれ、名高い小説家として描かれる彼女の冷淡さが目立ち、現実味のある人物がほとんど登場しなかった。ナンタケット島を舞台にし、裕福で創造的なタイプに焦点を当てた点は共通しているが、The Five-Star Weekendはファッショナブルでありながら居心地の良い世界を、欠点を抱えた共感できる人物たちとともに描き出している。
Varietyのアリソン・ハーマンは、最新のエリン・ヒルダーブランドの映像化作品に対しても同様に感心しており、The Five-Star Weekendの批評で「この物語はThe Perfect CoupleやBig Little Lies、The White Lotusのようなシリーズとは異なり、殺人ミステリーや“富裕層を食い物にするドラマ”にはしなかった点を喜んでいる」と記している。こうした筋立ての必然性から解放されたことで、Peacock版は女性同士の友情のニュアンスを深く掘り下げることができているのだとハーマンは続ける。
The Five-Star Weekendはホリスの成功を罰すべき事柄として捉えていない。彼女はすでに十分に苦しんできたし、友人たちは彼女を手加減なしで支える。彼女には休息が必要だ… 系列の登場人物の多くは裕福だが、近年の“富裕層が余暇をどう過ごすか”を描く作品群のように、富そのものや富の副産物の被害を主題にはしていない。新しいテーマへと踏み込んだ点は、海の波と木造の家々の美しい映像と同様、視聴者を穏やかに包み込む一因になっている。
The Five-Star Weekendはまた、印象的なキャスト陣の貢献にも救われていると RogerEbert のクリスティーナ・エスコバルは評し、ホリスの物語だけでなく、他の4人の“星”となる人物たちも週末の旅で重要な役割を果たすと述べている。クロエ・セビニー、レジーナ・ホール、ダーサイ・カードン、ジェマ・チャンが、週末の逃避行で想像以上の存在感を放つ4人のキャストとして活躍する。エスコバルはこう書く:
この番組は、ホリスの物語だけを追いかけるのではなく、日常的な問題に直面する一般の人々の苦悩に焦点を当てる。その、女性たちの内面的な生活に真剣に向き合う描写は、かなり新鮮だ。もしかすると新鮮さは斬新さというより、私たちが今まで見てきた“殺人ミステリー”の氾濫の中での癒しの一部と言えるだろう。そして、この小さな画面から発せられる才能の輝きは、視聴を継続させる大きな要因だ。さらに、料理の美しいショットも視覚的な魅力を高めている。
MacGuffin or Meaning のアリス・チャフィンズはこの作品を5点満点中4点と評価し、同種の melodrama にしては意外にも深みがあると同意する。詳しくは、設定されたキャラクターの練度、女性同士の友情の掘り下げ、そして素晴らしい演技陣が“真に楽しい作品”へと結実していると評する。
ホリスに焦点が当たる一方で、他の人物たちは彼女の物語を補完するためだけに存在しているわけではない。シリーズは、すべての女性が自分自身の人生と問題を抱えながらも、友人を最も困難な時期に支える役割をきちんと果たすように描く。困難の中でも他人の痛みを受け止めることができるという、長く続く友情への美しい賛辞だ。
ただし、批評家の見解は全員が一致しているわけではない。TV Line のデイブ・ネメッツはThe Five-Star WeekendをC+と評価し、物語は「野生的よりも穏健」だと評した。これは「心地よい居眠り」のような作品であり、眠りそのものは否定できないが、決して新鮮さはないと彼は語る。彼の言葉を要約するとこうなる:
絵のような海辺の風景と憧れの富はすぐに『ビッグ・リトル・ライーズ』や『ザ・ホワイト・ロータス』のようなドラマを連想させるが、ここでの脚本はそれらほど鋭く深くはない。ホリスの悲嘆は感情に響くほどには具体的でなく、女性同士の対話にも鋭さが欠ける。見栄えの良いドラマであることは認める――彼女には美しい家があるのだ――が、時には高級ブランドの広告のようにも感じられ、“クールなママのSpotifyプレイリスト”と呼べるような、攻撃性のない楽曲が流れる。
私が読んだ批評の傾向を見る限り、批評家の多くはこのシリーズを概ね好意的に受け止めており、The Five-Star Weekendの小説ファンは物語がどのように映像化されたのか興味深く見守ることになるだろう。さらに、もしThe Perfect Coupleを楽しんだなら、この作品はより良い物語（少なくともより好感の持てる登場人物）を提供してくれるかもしれない――ただし殺人ミステリーはない。
全8話のThe Five-Star Weekendは現在Peacockで配信中だ。
