Netflixは長年にわたり、私のお気に入りのコメディ作品を蘇らせたり引き継いだりすることで、何度も私の心をつかんできました。例えば『Arrested Development』や『Wet Hot American Summer』、そしてボブ・オデンカークとデヴィッド・クロスのスケッチの才気といったものです。今回も同じ流れが再び起こっており、ストリーミング大手が2000年代の恥ずかしさ満点のコメディの名作〈The Inbetweeners〉と“ベッドに入る”ような関係を築くことで、観客の前に愛されるがっかりしやすい四人組、Will、Simon、Neil、Jayを再び呼び戻そうとしています。
『The Inbetweeners』の復活の可能性についての報道は最初、2025年に浮上しました。当時、シリーズのクリエイターであるイアン・モリスとデイモン・ビーズリーが、Banijay UKという制作会社と契約を結んだのです。そこには、Jay Cartwright、Simon Cooper、Will McKenzie、Neil Sutherlandの4名のキャスト全員が、性的欲望としばしば災難を招く性格を持った彼らを“大人の男性として”再演することに合意したと伝えられました。復活がどの形で実現するのか、どんな形式になるのかは当時まだ不透明でした。
現在、Varietyによれば、Netflixの幹部は六名の前述の才能すべてを新作のInbetweeners再結集映画のために確保する作業を進めているものの、契約はまだ最終化されていません。唯一の残念な点は、ストリーミング大手が公式にニュースを発表していないため、物語の筋の詳細といった具体的な情報がまだ手掛かりとして存在しないことです。しかし、ファンがこの四人を30代前半の男性として初めて目にする機会になると考えると、細部の情報がなくても期待は高まるばかりです。どんな展開が待っていても、それはきっと素晴らしいものになるでしょう。
このプロジェクトが2027年の映画として計画されると仮定すれば、登場人物が再び同じスクリーンに顔を出すのは13年ぶりとなり、その空白の期間を終えることになります。（Jay、距離感のジョークはやめてくれよ。）元のシリーズは英国のE4で2008年5月から2010年10月まで放送され、愛すべき恋の駆け引きと、しばしば性格的に歪んだ瞬間を繰り返し描くことで視聴者を魅了しました。
三期の放送終了後、Inbetweenersはその過激な滑稽さを大画面に持ち込み、2011年の『The Inbetweeners Movie』と2014年の『The Inbetweeners 2』を公開しました。もしどちらも未視聴なら、最初の映画のウォータースライドのシークエンスだけでも、比喩的な入場料以上の価値があります。長い間、再びコメディで水浸しになりたいという熱望がファンの間に渦巻き続けてきました。あるいは、そんなニュアンスの表現でもかまいません。
この番組のコメディは非常に人気が高かったためか、MTVのような地域的なリメイクが米国内で手を挙げられたこともありましたが、結局は英国のファンに愛されたオリジナルを選ぶことになり、米国版のリメイクの多くが失敗の烙印を押されてしまいました。結局のところ、Netflixがリメイクにも挑まず、オリジナルの道を選んだのは賢明な判断だったと言えるでしょう。
What Could The Inbetweeners’ Third Movie Be About?
最もありそうな推測としては、少なくとも誰か一人が結婚したり子を授かったりしている、という展開でしょう。（もし全員そうだったら、さらに波乱万丈でしょうね。）その場合、新作映画は「独身のパーティーが大失敗する物語」的な筋書き、ストリッパーや警察官といった要素を絡めたストーリー展開になる可能性があると容易に想像できます。
もっとも、四人全員がいまだに独身のままで、おおらかな大人として再会し、恋愛の最終手段を求めてクルーズ船などの場所で出会いを探す、という展開も大いにあり得ます。誰がジェイと結ばれるとしても、その人物が想像する以上に優しく自信に満ちた女性であることを心から願います。
Netflixの関与が、作品を弱体化させたりテレビドラマと映画の魅力を削ぐ方向へ働くのではなく、むしろ前向きな恩恵として作用することを願っています。新作のために、作品の魅力を損なうような過激さを抑えるよう編集を求められるような事態にはならないと想像できます。しかし、イアン・モリスとデイモン・ビーズリーが、誰かに脚本から削除を求められるほど過激なアイデアを書き上げる可能性も、ゼロではないかもしれません。
確かに、Netflixの継続的な取り組みは常に完璧というわけではありません。例えば『Arrested Development』の最終二シーズンは賛否が分かれ、四作目は大きくまとまりを欠き、五作目は制作現場の報道などで評判を悪くしましたが、それでも過去十年間に作られ produced されてきた多くのシリーズよりも全体としては面白いと私は感じています。その意味で、Inbetweenersのクリエイターたちが高まる期待に応えられないのではないかという不安は全くありません。必ず実現するでしょうし、私はそれを心から楽しみにしています。
彼ら、いえ彼らの“少年たち”が次にどんな恐ろしい状況に陥るのかを待ちながら、2008–2010年のテレビシリーズの3シーズンはAmazon Primeのサブスクリプションで視聴可能であり、最初の映画はTubiで配信されています。
