多くの人々が、Huluのサブスクリプションで視聴できるParadise（Sterling K. Brownが主演するこのドラマ）を、2000年代半ばのABCのヒット作であるLost（同じくHuluで視聴可能）と比較しています。これらの比較は非常に筋が通っています。両作は、謎の力が介入して事象を動かす素晴らしいSFで、イースターエッグが山ほど散らばっており、そして何より、どちらも核となる巨大な謎を持ち、各エピソードの後には視聴者がさらに多くの疑問を抱く点が共通しています。この比較は両作品を称えるものである一方で、Paradiseのファンの中には不安を感じる人もいるかもしれません。というのも、多くのファンの見方ではLostは終盤で崩壊してしまったとされているからです。大きな違いが一つだけあります。
Paradiseが終わる時期はすでに分かっている
Lostの制作陣と作家たちが直面した最大の問題は、それがネットワーク番組だったという事実だった。ストリーミングが本格的に普及する以前の世界に存在しており、同様に名声高いTV番組が花開こうとしていた時代と重なる。つまり、作家たちは“獣”に餌をやり続けなければならなかった。1シーズンあたり22話、視聴率が高い番組はネットワーク側が広告を売るためにさらに多くのシーズンとエピソードを求める。Lostは結局6シーズン、計121話を走り抜けた。現代の語彙で言えば、それは膨大なコンテンツだ。視聴者の視点からは、物語を引き伸ばすのに苦戦しているように見え、結果として「Nicki and Paulo」といった物議を醸すエピソードを生み、終盤には多くのファンを苛立たせた。
Paradiseは2026年のテレビ番組表における同じルールに縛られる必要はない。ストリーミングは、番組の脚本の書き方も制作方法も、そして私たち視聴者がそれらを消費する方法さえも一新した。私たちは22話構成のシーズンを必ずしも必要としない。確かに、ネットワーク番組のように毎年新エピソードが出るのが理想的な番組もあるだろうが、私たちは確実に“少ない中で多くを得る”ことができている。そして、公正を期すと、Paradiseの現シーズンは第1作より約1年遅れて公開されたため、その点に関しては不満はない！ さらに言えば、ParadiseがSeason 3で終了する時には、おそらく全体で24話程度になるだろう。Lostの1シーズン分を少し超える程度だ。
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Paradiseには元々、三期構成という長期アークがある
Paradiseがヒット作となってから非常に早い段階で、制作総指揮のダン・フォーグルマンは、三季にわたる物語のアークを念頭に置いていることを明確に示しました。つまり、物語がどこから始まるのか、そして何よりどこで終わるのかを彼は知っているということです。これは、おそらくLostの制作陣にはなかった贅沢です。彼らはABCがどれだけの需要を持つかを本当に知っていたわけではありませんでした。テレビが最初の50年か60年の間、そんな仕組みでした。ヒット作を手に入れたら、視聴者が飽きるまで続ける。さらなる欲求を残して終わらせるのではなく、手遅れになる前に終えるのです。
フォーグルマンは、Brownが主演したThis is Usで番組を終える方法を知っていることを示した人物であり（Brownも出演）、三シーズンにわたって全体の物語を計画し、展開させる準備が整っていることを明らかにしていました。今、私たちはまさにその分量を手にすることになると確信しています。つまり、彼とキャストが見事に締めくくる準備ができているということです。『Lost』には公正な機会さえ与えられませんでした。
