スター・ウォーズの続編三部作は、現代の映画論の中で奇妙な位置を占めている。パフォーマンスの主要指標である興行収入という観点だけを見れば、三部作すべてが非常に成功している。しかし、作品が本当に「良い」かどうかという意見には大きな差がある。三部作すべてを見た人の多くは、少なくとも一作は強く嫌いだと感じている可能性が高く、全体として失望したと感じている人も多いようだ。
他の人々は続編を本当に愛している、あるいは少なくとも一部を愛している。続編三部作について人々はさまざまな感情を抱くが、彼ら全員に共通するのは、抱くどんな意見についても強い感情を持つ傾向があるということだ。BB-8というロボットを演じ、操演した俳優のブライアン・ヘリングは、最近GameReactorに対して、続編は確かに分極的だが、それはスター・ウォーズでこれまでにも見てきたことではあると説明した。彼はこう述べた…
続編は、公開時におけるプリクエルほど分極的ではないと思う。続編について不満を抱く人々は、元々の三部作が公開された時にどれだけ人々が怒っていたかを覚えているには若すぎる。ただ、今はインターネットがある。プリクエルが公開された時と同じ程度のインターネット環境なら、まさに同じような光景が展開されていただろう。
「’スター・ウォーズ/シスの復讐’の公開から20年以上が経過した」という事実を受け止め、プレクエルが公開された時代には生まれていなかった成人がこの世界には存在する、というのは現実だ。私はもう年を取り過ぎている。
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正直なところ、プリクエルト trilogie」が出たころにもインターネットは存在していたが、現在ほど広く使われていなかったこともあり、プリクエルト三部作への初期の反対意見が生まれたのはその場に留まっていた。三部作は非常に大きな成功を収めた点は同じだったが、ファンの多くがそれを嫌っているようにも見えた。反発はあまりにも強く、実際に何人かの人々を傷つけるほどだった。ジャー・ジャー・ビンクス役のアハメド・ベストは、数年前、受けた憎しみのために自殺を考えたことを認めている。
しかし、時間が経つにつれて奇妙なことが起きた。プリクエル三部作は、それ以来、批評家とファンの双方によって再評価されるようになっている。誰もがプリクエルを完成作とは断言しないが、少なくとも「まあまあ良い」と感じられる作品群だという一般的な感触は広がっている。ヘリングは結局、同じ現象が続編三部作にも起こると確信している。彼はこう語った…
そして10年後には、続編と同じ現象を見ることになると思う。続編には大規模なファン層がいて、私は彼らにいつも会うが、彼らはインターネットで不満を漏らしている人々よりずっと若い。嫌いなら嫌いで構わない。すべての作品が全員に合うわけではない。そしてこれらの事象はすべて世代間のものだと思う。『バトルスタ―・ギャラクティカ』はこれを最もよく言い表している――『これは以前にも起きたことだ、また起こるだろう』と。”
確実に分かるまでには10年を待つ必要があるが、ブライアン・ヘリングが正しいと断言できるだけの十分な根拠はある。プリクエルを否定していた人々は、元の三部作とともに育った人々であり、プリクエルを擁護してきた層が現在それを守っている。続編三部作でも同じことが起きると見られるのは安全な賭けだ。そしてその時には、誰もが自分の意見を集中させる新たなスター・ウォーズ作品が登場しているだろう。
