NCISは秋の2026年のテレビ番組表へ再登場しますが、待つ間も、それを象徴する番組を作ってきた人々が番組の最大の秘密のいくつかを共有しています。今、番組がCM前にフリーズしてグレーにフェードアウトする理由の背後にある物語が明らかになろうとしています。
Paramount+のサブスクリプションでNCISのどのエピソードを開いても、この演出が必ず登場します。これには名前があり、その名前がどのようにつけられたのかをご存じですか？ プロデューサーのチャールズ・フロイド・ジョンソンが語る「フーフ（foof）」の歴史を深掘りしましょう。
フーフを生み出したのは誰か？
「フーフ」という呼び名は不思議な響きですが、背景を知れば妙にしっくりきます。ジョンソンはFoundationInterviewsに起源を説明し、そしてそれを「フーフ」と呼ぶのが実に的を射ている理由を語っています：
それは発展したのだ――クレジットを挙げるべきだと思うのはドナルド・ベリサリオだ。彼は何か面白いことをしたかったんだ。どうしてそうなったのかは正直覚えていない――古いフラッシュの音がどう響くかというアイデアから広がったのを覚えている。どのようにして生まれたのかすら覚えていない。たぶんドンがそうしたのか、誰かが「foof」と呼ぶアイデアを出したのだろう。
今までその意味を深く考えたことはありませんでしたが、この音が古いフラッシュ photography の光源を模したものだと知ると、意味が完璧に腑に落ちます。もちろん、今では現場で趣味の写真家がチームの後ろをつけ回して、最もドラマチックな瞬間を狙ってシャッターを切る光景を想像してしまう自分がいるのは事実です。
こうしてNCISの伝統として定着し、他の人気スピンオフの中にもそれぞれのひねりが加えられるようになりました。現代の番組の中には、NCIS: Originsのようにこの長年続く流行をそのまま取り入れていないものもありますが、シーズン24の初回があの荒々しいクリフハンガーを解決する際には、間違いなくこの定番は継続していくでしょう。
俳優たちはフーフにどう反応したのか？
「フーフ」は最終的にNCISの定番となりましたが、それに適応するまでには創作者や俳優たちが最初に走らないわけにはいかなかった時期がありました。幸いにも、チャールズ・フロイド・ジョンソンは、才能ある人々がすぐにその方針に乗ったと語っています：
俳優たちはそれを愛しました。なぜなら、各幕の終わりに誰の顔が“フーフ”で終わるのかが分かるからです。しかし、それは今では標準的な要素となり、機能的で、私たちは今や幕の終わりにそれを置き、次の幕への導入にしています。これが私たちにとっては良い移行であり、番組の特徴として多くの面で象徴的なものになっています。
説明を受けて分かるように、「フーフ」は俳優にとって魅力的な要素です。NCISでそのフリーズフレームに自分が入ることは名誉のバッジのようなもので、俳優は視聴者にCM明けまで強く響く真剣な表情を作ろうと全力を尽くしているのが伝わってきます。
回顧してみると、場面に終止符を打つという一つの独特な決定が、ここまで大きな影響を与えるとは信じがたいものがあります。確かにNCISがすべての犯罪捜査ドラマの新たな流行を生んだわけではありませんが、この番組に長く残る遺産として定着し、骨格の中で愛され続けている重要な要素となっています。
前述のとおり、NCISは秋に再開予定で、初回は大きな話題になるでしょう。シーズン23はニック・トーレスとマギーの息子の間で緊迫した対立があり、後者がエージェントに銃を向ける形で終わりました。ショーランナーのスティーブン・D・バインダーはこのやり取りで誰も死なないことをすでに確認していますが、当然ながら今後、キャラクターたちはさまざまな余波に直面することになるでしょう。
すべてがどう展開していくのか、そしてNCISがCBSに戻るときに私がどの「フーフ」を覚えることになるのかを想像すると、待ちきれません。復帰の話題性を考えると、マイケル・ウェザリーの再登場は間違いなくあるでしょうが、他には誰が毎話の“名演の場”を任されるのでしょうか。
