メディア分析家がCBSニュースの最高責任者としてのバリ・ワイスの仕事について引き続き議論する中、彼女のキャリアに今後何が待ち受けているのかという話題にも焦点が移りつつある。パラマウント・スカイダンスとワーナー・ブラザース・ディスカバリーの合併はほぼ確定的な段階に近づいており、それが実現すればCNNは後者の企業の監督下に入ることになる。そうなれば、長年続くこのニュースネットワークを事実上指揮する立場に、ワイスが置かれる可能性がある。不確実性が残る中、ブランドの運営を彼女がうまく行えるかどうかという点で、情報筋がさまざまな主張を共有している。
最近の報道によると、パラマウントのCEOデイビッド・エリソンは、合併が完了した後にワイスがCNNを運営するかどうかをまだ決めていないという。彼が、ブロードキャスト業界でより経験を積んだ幹部と共にブランドを運営する共同体制を検討しているとも言われている。それにもかかわらず、ネットワークについて知識を有しているとされる人物は、ワイスがその職を引き受けることに懐疑的なようだ。彼らは、フリープレスの創設者がネットワークの人材を育成する際に「問題」を抱えるだろうと推測した。
「私が思うに、彼女の問題はビジネスそのものにはならない。実際に参加したいと思える人々は、あまりにも騒がしく、あまりにも混乱している状況では信じて参加する決断をしないだろう。」
CNNには、ウォルフ・ブリッツァーやエリン・バーネット、アビー・フィリップ、アンダーソン・クーパーなど、多数のメディア人材が所属しており（アンダーソン・クーパーは最近CBSの60 Minutesを離れた）。Variety に話をした人物は、ブランドに適合する新しい人材を引きつける際にワイスが問題を経験する可能性があることを示唆しているようだ。こうした根拠は、Eye Networkのニュース部門で近月に起きた人事関連の動きに由来するかもしれないし、そうでないかもしれない。
5月の末、60 Minutes の記者セシリア・ベガとシャリン・アルフォンシが、エグゼクティブ・プロデューサーのターニャ・サイモンと編集局長ドラグアン・ミハイロヴィッチとともに解雇された。翌月には、ワイスを「ニュースマガジン番組を‘殺害した’」と非難したとして、ベテラン特派員スコット・ペリーも解雇された。同時に、ニコル・マークスやヘンリー・シュスターといったプロデューサーの何人かも番組を去っている。関係者はその後、番組のスタッフが新シーズンに向けて「ますます不安」を感じていると語っている。
編集長のワイスの朝の会議さえも現時点で批判の的となっていると報じられているが、彼女がデイビッド・エリソンの全面的な支持を得ていることも伝えられている。ワイス自身も、60 MinutesやCBSニュース全体を、彼女が理想的だと考える方向へ進めたいという意向を固く示している。一方で、Variety に話した別の人物は、CNNを引き継ぐという考えには慎重な言葉を示した。
「CNNは非常に複雑な資産だ。グローバルで複数のプラットフォームを持ち、世界各国にはカメラが配備されている。膨大なタレントを擁し、放送とは全く異なる獣だ。経営を誤れば金の卵を産む鶏を殺してしまう可能性がある。巧妙な操作でコア視聴者を削ってしまえば、ビジネスに深刻なダメージを与えかねない。」
CNNは大手メディア資産であると断定するのは控えめな言い方だろう。エリソンらがその成功のために、最良の手にこの資産を預けることは得策だ。大衆は、結局その手がバリ・ワイスのものになるのかどうかを見るのを待つしかないだろう。監督の権限が誰に委ねられるにせよ、それはテレビ業界の名高いニュースネットワークの新時代の幕開けを意味すると言えるだろう。
