ドナルド・トランプがアメリカ合衆国大統領としての二期目を務める間、彼が特に Late Night に強い関心を示していることは明らかだ。トランプは最近、スティーブン・コルベアの最終回について意地の悪いコメントをし、ここ数か月でセス・メイヤーズ、NBC、ほかのレイトナイトのホストたちにも同様の突撃を行ってきた。コルベアがCBSの番組の打ち切り後にエクジット・プレスを受けていたとき、誰かがトランプ関連の話題について彼に尋ねた場面があり、彼には一つの繰り返される感情がある。
すなわち、彼は「自分の戦いをどう選ぶべきかを知る必要がある」人物だ。People とのインタビューで、夜更かしの番組における自分の仕事をニュースの速報として見たことは一度もないと説明した。実際、彼は自分自身と仲間のレイトナイトの司会者たちを「道化師」だと捉えている。そう言い切る姿は滑稽に見えるが、それは行政機関がサーカスへ示す興味を彼が全く理解していない理由を説明している。
つまり、聞いてくれ。現状を別として、番組の終わりを別として、人々が好きなだけ推測でき、私にはその推測に反論することはできないが、私たちは道化師だ。我々の発言をわずかでも注視することは、大統領職をどれだけ軽視させるのか。わかるだろう？ あの男は自分の戦いの選び方を知るべきだ。
コルベアは、その発言が「比喩的にも」そして「文字通りにも」だと指摘している。現政権がレイトナイトに対して抱く嫌悪感を好奇心として受け止めている一方で、今後のさらなる影響について特に心配している様子には見えない。特に現在、「The Late Show」が正式に放送を終了した今はなおさらだ。
私は政府が私に何かをすることを全く恐れていません。つまり、どれだけおかしくなるだろうか。どれだけおかしくなるだろうか？
彼は現政権を恐れていないと語っている一方で、CBS の決定には政治的な背景があったとのうわさがあることを指摘しておく価値がある。CBS はその決定を「財政的な理由」によるものだと述べており、レイトナイト番組がもはや金のなる木ではなくなった時期に行われたという。深夜の番組全体で広告収入が落ち込んでいるのは確かだ。
とはいえ、これはもはやコルベア個人の問題ではない。次に控えるのは、彼がピーター・ジャクソンと共に新作の ロード・オブ・ザ・リング の映画の脚本を執筆する仕事をすでに獲得しており、それがもしも高収益の提案でなければ何だろう、という話だ。 LOTR の後、コルベアは望むならインタビューの原点へ戻ることもできる。デイヴィッド・レターマンはNetflixでよりゆっくりとした形式でその道を歩んできたが、コルベアも今後はより裏方の役割を続けるのではないかと私は思う。
コルベアが作家としての原点へ戻るというこのアイデアは私には魅力的だ。もしかすると、それは彼のメガネのせいかもしれない。よく分からないが、彼のキャリアが円環を描くようにふさわしく戻ってくると感じられる。
