ジョージ・クルーニーの最も魅力的な癖のひとつは、セレブのいたずらの達人であることだ。年月を重ねるごとに、彼は同士のハリウッド仲間たちに巧妙に仕掛けられたジョークを披露することで名を馳せてきた。今回、彼の妻アマルは、夫の誕生日をさらに記憶に残るものにするべく、彼の手口を手本にして彼へ優しく仕掛けるという形でその日を彩ろうと決めた。
セレブのいたずらを芸術の域へと昇華させるのは、George Clooneyの手腕に免じて称賛すべきだ。『オーシャンズ・トゥエルブ』の共演者を呪われた家に閉じ込めるエピソードや、マット・デイモンに窮屈なスーツを着させてしまった話など、王に敬意を表するほかない逸話が続く。しかし、アップ・イン・ザ・エアの主演の王妃にふさわしいのは、他ならぬアマルであり、夫に対して自分自身の甘い誕生日サプライズで彼の得意技を返し、以てその場をひっくり返したのだった。
妻を支える立場に立ちながら、クルーニーはKing’s Trustの50周年記念式典（British Vogue経由）で、そのいたずらが具体的に何であったのかを以下のように明かした：
ええ、彼女は私の友人をウェイターとして登場させたんだ。
定番の逸話だ。彼がその偽のウェイターがブラッド・ピットやマット・デイモンといったセレブ仲間だったのか気になるところだが、アマルは2014年以降ジョージと結婚しているだけに、彼のいたずら好きのユーモアをよく理解しており、自分の方法で彼を笑わせて見せたのだろう。
さらに、人権派弁護士であるアマルは、家でクルーニーと子どもたちが父親を映画の小道具で驚かす「いたずら戦争」が繰り広げられる場面を、身近で目撃している。どうやら木の葉は遠くへ落ちないらしい。
オスカー受賞者が、ウェイターが実は彼の友人だったと判明したとき、彼がその場で彼らへわざとチップを残したとは思えない。しかしキングス・トラストのイベントでは、クルーニーは60歳を過ぎた人を驚かせるのは危険だと冗談めかして語り、次のように結んだ：
65歳を迎えた人を驚かせるのは危険なことだ。転ぶかもしれないからね。それがあなたの終わりになりかねない。だから、人を驚かせるときには本当に慎重でなければならない。私は今もかろうじて立っている。
ジョージ・クルーニーの機知には誰もがほれぼれする。彼は今も健在だし、彼女の誕生日に対する“仕返し”のいたずらを考えているのではないかと私は思う。
なお、アマル・クルーニーがこの道の達人を凌ぐ唯一の人物ではないことも覚えておいてほしい。ブラッド・ピットはかつて、彼らのOcean’sシリーズのイタリア人クルーに、俳優が目を合わせて話すのを好まないという趣旨の偽の手紙を送ってクルーニーをおちょくったことがある。しかし、クルーニーが彼の車の後部に「Fuck cops」と書かれたポットの葉のバンパーステッカーを貼った時にピットが警官に止められたという出来事の後、ピットはそれをSweet Revengeとして返したのだった。まさにハリウッド流のチェスのような駆け引きだ。とはいえ、ピットもアマルも、それぞれの仕掛けの背後には変わらぬ愛情があることは私たちも知っている。
ジョージ・クルーニーにはセレブのいたずらの才覚があるかもしれないが、彼の妻アマルは、自身の誕生日サプライズで彼を油断させずに挑発する方法を見せつけた。ひとつはっきりしているのは、アマル・クルーニーには自分なりの秘策があり、毎日家に帰るたびに彼が直面するハリウッドの“いたずら戦争”の達人から学んでいるということだ。
