20年以上にわたり、NCISはCBSの定番番組として君臨し、現在も2026年のテレビ番組表において力強く展開する巨大なフランチャイズへと成長しています。NCIS: Los Angelesは最初のスピンオフであり、最も長く続いたスピンオフでもあり、2023年には14シーズンで幕を閉じました。しかし、ダニエラ・ルアはファンに人気のこのシリーズがそもそも地に足をつけて動き出すとは思っていなかったと信じていました。
ルアはポッドキャストNCIS: Partners & Probiesに出演し、NCISのスターであるブライアン・ディーツェンとディオーナ・リゾナーが司会を務める番組の中で、NCIS: LAでの経験と全体的なフランチャイズについて語りました。特別捜査官ケンシ・ブライを演じた女優は、LAのオーディションを振り返り、CBSのラインアップのせいで作品の潜在能力に疑問を感じていたと語りました：
オーディションを受けたとき… 当時CSIsはすべて放送中で、クリミナル・マインドも放送中、[NCISも]放送中で、私はこう思った。「CBSが新たな捜査ドラマを採用するなんてあり得ない。そもそもどこに配置するつもりなんだ？」 何を知っているというのだ？ 私はその時点で24歳の愚かな子だった。
CBSは常にかなり多くの捜査ドラマをラインアップに並べているように見えるので、すでに成功を収めている捜査ドラマのスピンオフを追加で採用するのかどうか、ルアが確信を持てなかったのも理解できます。結局、彼女が間違いで、最終的にはオーディションに行く決断をしてよかったのです。なぜなら、CBSがそれを製作するとは思っていなかったと彼女は考えていただけでなく、エージェントに背中を押されるまでオーディションに行かなかったかもしれませんでした：
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そして私はほとんどオーディションに行かなかった。あの週に少し体調を崩していたかもしれず、20分のオーディションのために台本を覚え、あのキャラクターを作ることに自分の時間を投資して良いのか、と思ってしまい、行かないところだった。だが私のエージェントが「行くべきだ。失うものは何もない」と言い、私は「よし」と思って行くことにした。そして実際には、ひどい結果だった。
彼女はオーディションの様子を詳しく説明し、ニューヨークでのオーディションが「とても小さな部屋」で行われたと語りました。オーディションは最終的に、NCIS のシーズン6の2部構成のバックドア・パイロット「Legend」のアクション・シークエンスとなりました。彼女は銃を手にしたことがなく、当時は手首マイクを使っていたため、小さな部屋を動き回りながら台詞を口にし、手を銃の代わりに使う必要がありました。これだけでなく、パイロット・シーズン初体験として長い独白を緊張しながら演じることになり、何度も失敗してしまいました。
幸いにも、その後の展開は歴史となりました。ルアはオーディションの連絡を受け、ケンシ役に起用され、NCIS: Los Angelesは14シーズン、300話を超える活躍を遂げました。ルアは共演者のデイビッド・オルセンと現場で運命の出会いを果たし、彼は画面上の恋人エリック・クリスチャン・オルセンの実の兄であり、スタントダブルでもありました。改めて、CBSがこの番組を採択しなかったという考えが間違いだったことを証明する結果となりました。
NCIS: LAはほぼ3年前に終了しましたが、ルアは今もフランチャイズの大きな一員です。2024年には通算千話目のエピソードに出演し、NCISおよびNCIS: Hawai’iのエピソードの監督も務めています。かつての共演者であるLL Cool JがNCIS: New Yorkへ恒常的に戻ることとなった今、ケンシにとってこれは何を意味するのか誰にも分かりません。残念ながら、NCIS: LAはParamount+の購読で配信されていませんが、フランチャイズの他の作品はこのストリーマーで視聴可能です。
