マーベル・シネマティック・ユニバースは、劇場公開とDisney+の配信によって常に拡大を続ける巨大なフランチャイズです。最も待望されている新作として挙げられるのは、ロス兄弟が監督を務める『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』で、ロバート・ダウニー・Jr.がヴィランのドクター・ドゥームとしてMCUへ復帰します。そして、彼がなぜ戻ってきたのかを説明する際、彼は驚くべきことにクリストファー・ノーランの名を挙げました。
『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』について分かっていることは限られていますが、RDJの参加だけでファンの興奮は高まっています。彼は共通の宇宙へ戻るのは『オッペンハイマー』でアカデミー賞を受賞した後のことですし、番組『Conversations for our Daughters』への出演時にはこのキャリア選択について語りました。さらにチャーリー・チャップリンにも言及し、このように述べています。
今、再びその世界へ足を踏み入れ始めていますが、正直なところ自分には“雇われ俳優としてアクセスを認められる権利を得た”とは言えない気がします。でも、若い頃から私にはこういう考えがありました。チャップリンの件でもそうですが、彼が無声時代からトーキーへと移行したのは本当に必要だったのか、それが『偉大なる独裁者』を生むためだったということです。それが彼の芸術的キャリアの中で最も重要な宣言だったのです。長年にわたりトニー・スタークを演じてきた今、私は再びマーベルへ戻ってきます。
その発言は、ダウニーが『チャップリン』の主人公を演じたことと呼応しており、彼のキャリアが年を重ねるごとに役柄選択がどう変化していくのかを示唆しているようにも聞こえます。彼はオスカーを手にし、MCUへの再参入も決まりました。ファンとしては、次の『アベンジャーズ』作品でヒーローからヴィランへと転じる彼の姿を待ちきれない気持ちです。
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同じ対談の中で、彼はクリストファー・ノーランの名を挙げ、オスカー受賞作『オッペンハイマー』を称えました。インセプションの監督と仕事をした経験が、マーベルへ戻る決断のきっかけになったようです。俳優自身の言葉としては、
ルイス・ストラスの後押しも、ノーランの承認もなければ、再び“このボタンを押す”と言うのは、このジャンルで再挑戦する意味としては納得がいかなくなるでしょう。でも本当に私が興味深いのは、世界の裏側で何が起こっているのかを掘り下げることであり、スケールを恐れないことです。
ロバート・ダウニーJr.のMCUでのキャリアは、元々は『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』でトニー・スタークの死をもって終わるはずでした。しかし『オッペンハイマー』の信じられないほどの成功が、彼をこの共通ユニバースへ再度踏み出させる決断を促したようです。そしてジョナサン・メイジャーズがカーン役として解雇された後、このシリーズにとってまさに必要な展開だったと言えるでしょう。
新たなヴィラン役で彼が何をもたらすのかは、2026年の公開リストの一部として12月18日に劇場公開される『アベンジャーズ：ドゥームズデイ』で明らかになります。マルチバースが駆動する今、起こり得ることはほぼ何でもあり得るように思え、ファンは彼がMCUに戻ってくるのを待ちきれません。
