The Officeは10年以上前に放送を終えましたが、今なお史上最高のコメディのひとつとして語り継がれています。NBCのこのコメディは、爆笑を誘うジョークと連続ギャグで知られており、場面によってはかなり強烈な唾液の描写も見られました。恥ずかしい瞬間もありましたが、全体としてはとても面白い作品でした。番組は9シーズンにわたって素晴らしいジョークが散りばめられていましたが、採用されなかったものも多くありました。そして、ケビンを演じるブライアン・ボームガートナーは、彼が放った野心的なジョークが削られたことにかなり腹を立てていました。
The Officeのような番組では、ジョークが全体の約9割を占めます。残念ながら、それは提案された多くのジョークが最終カットに入らなかったことも意味します。Entertainment Weeklyとの対談の中で、ボームガートナーは、あるエピソードの撮影中に自身が放ったジョークが最初は編集室の床に置かれたままだったことを回想し、結果にはあまり満足していなかったことを語りました：
ある時、編集者達に本当に怒りました。そこにはジョークがあって――今は戻してあるので、ほとんどの人がそれを見ています。私はそれを文字通り、抜群に素晴らしいジョークだと思っていました。素晴らしいジョークだったのに、彼らはそれを削ってしまったのです。
ジョークが削られたことにボームガートナーが腹を立てたのも理解できます。特に自分がかなり良いジョークだと信じていたからです。幸いにも、そのジョークは放送後にストリーミングで観られるようになり、Peacockの購読でシーズン5の「ベビーシャワー」というエピソードで視聴可能です。しかし、最初は誰もそのジョークを見ることはないだろうと思っていたのですから、彼が怒った気持ちも分かります。
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問題のエピソードは、ドワイトとマイケルが、ジャンが自分の最初の子を受精卵提供者を通じて出産する準備をしている最中、マイケルとの恋仲にある状況を中心に描かれます。オフィスには混乱が巻き起こり、ジャンが赤ちゃんアストリッドを連れてくると、彼女はケヴィンと非常に興味深い会話を交わすことになり、それはほとんど完璧でした：
ケヴィンは、赤ちゃんの精子がどこで提供されたのかを彼女に尋ね始めます。彼女は「とても厳選された場所だと思う」といった趣旨の返答をし、ケヴィンはそれを見抜くように「IHOPの裏手の場所ですか？」と返します。
ボームガートナーは、このNBCの名作コメディのジョークが、オファーされた場面の中で生まれたと説明しています。メローラ・ハーディンの表情――「おそらく提供された精子はケヴィン由来で、それがマイケルにとって何を意味するのか」という思いを示す表情――がその発端だったのです。これは文字通り天才的なジョークで、深く深く考えなければ説明しきれないほどの直感的な笑いを生み出します。しかしNBCはそのビジョンをすぐには理解しませんでした。少なくとも、最初はそうでした：
NBCで初めて放送されたとき、彼らは私の元に来て「ごめんなさい」と言いました。私は「何の話をしているんだ？」と返しました。私たちにはこの話の筋が本当にない、あるいはケヴィンの子どもと何かを結びつけて人々を混乱させたくない、ということでした。私は「いいや、考え過ぎだ。これはただの素晴らしいジョークだ。どこかへ繋がる必要はない」と返しました。
振り返ってみれば、NBCがそのジョークを削ろうとした理由は混乱を招くおそれがあったから理解できますが、それこそがこのジョークの美点でもあります。笑いが生まれ、観客がいろいろと考えさせられ、深刻である必要は全くありません。少なくとも、このジョークはついにThe Officeの正しい居場所であるPeacockの配信に戻り、当時は敗れてしまったボームガートナーも、今回晴れて勝利を手にしたのです：
NBCで初めて放送されたとき、彼らは私の元へ来て「ごめんなさい」と言いました。私は「何の話をしているんだ？」と返しました。我々にはこの件の筋書きは特にありませんし、ケヴィンの赤ちゃんと何かを結びつけて視聴者を混乱させたくもありません。私は「いいや、考え過ぎだ。これはただの素晴らしいジョークだ。どこかへ繋がる必要はない」と返しました。
ストリーミングの素晴らしさはそこにあります。ファンはお気に入りの番組を視聴できるだけでなく、削除された未公開シーンが追加されていることもあるのです。『The Office』の場合、いわゆる「スーパーファン」エピソードが本当に役立ちます。しかし今となっては、同じ扱いを受けずに削除された他のジョークが、ほかにもどれほどあったのだろうかと考えさせられます。
