Bridgerton は、2020年の初シーズン時点からネットフリックスの中で最も一気見向きの番組のひとつとして君臨してきました。テレビシリーズを視聴する以前に Bridgerton を知らなかったファンは（私もその一人でした）、このレジェンシー時代のロマンスがジュリア・クインの人気歴史恋愛小説を映像化したものであることをすぐに知ることになりました。6年の歳月を経て、シーズン4はついに全話が公開され、シーズン5の制作も本格的に動いています。長年にわたり、クインは制作陣のすべての決定を支持してきました。色彩を意識したキャスティングや大規模な筋の分岐といった点にも及ぶほどです。実は、ブリジャートンの著者がシャンダ・ライムズに完全に創作的コントロールを委ねて自分の本を映像化してもらうことに、いくつかの理由があったのです。
シーズン3は、原作シリーズと異なる点がいくつかある中で、テレビ版ブリジャートンの転機となるものでした。まず第一に、シーズン3は原作順に従うのではなくコリンとペネロペの恋の結びつきに焦点を当てた点です（原作3巻「An Offer From A Gentleman」はベネディクトの物語を描く）。しかし、より衝撃的だったのは、マイケル・スターリングをミカエラ・スターリングへと性別を変更する変更で、フランセスカの今後のLGBTQ+ストーリーラインを静かに設定する形となりました。この逸脱は多くの批判を招き、クインに対しては反発が集中しましたが、番組統括者ジェス・ブラウネルの決定を支持する声も多くありました。
ニューヨーク・タイムズのベストセラー作家は最近、House of Maherでマーハー姉妹に対して、番組にはほとんど関わっていないと語り、シリーズの創作的コントロールを手放すのが容易だった二つの理由を明かしました：
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The first one was, I did not wanna mess this deal up. I was aware this was a once-in-a-lifetime opportunity, not just for me, but for my whole genre. Nobody had gotten a deal like this. There were Hallmark movies, and there was Outlander, and Outlander, there’s a lot of romance in it, but it’s not a romance.
確かに、Bridgerton のような歴史ロマンスのシリーズ映像化は他にはありません。クインとシャンドランド、Netflix との元々の契約は4シーズンで1億ドルでしたが、People に対して彼女は、ライムズは全8巻すべてを映像化する計画があると語っていました。How To Get Away With Murder のクリエイターである彼女は、Netflix がこの人気ロマンスをさらに2シーズン分更新したことで、その目標へと一歩近づいたのです。
実際、シャンダ・ライムズほどセクシーな疑惑、並外れた渇望、そして私たちがBridgerton の主演陣に期待してやまない、息をのむような愛の告白を表現できる人はいません。 Meredith Grey の象徴的な最終宣言「私を選んで、私を選んで、愛して」は思い出されるべき名言でしょう。それはテレビ史上のお気に入りの愛の告白の一つへの前座に過ぎません：
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そのシーンのことを毎日思い出していると言っても過言ではありません。当時、クインはシャンドランドの Bridgerton がどのようなものになるのかを知りませんでしたが、ライムズの実績から、彼女の愛する歴史ロマンスシリーズを彼女に完全に託して良いと確信していました。
「この展開を起こしたい。協力して喜んで仕事をしたい。でもShondalandと一緒に仕事をしていると、その態度をとるのは本当に楽です。彼らは何をしているか分かっている。私がテレビの作り方をシャンダ・ライムズに指示する立場にはならない…そして企業としても、彼らの価値観は私のそれと合致しています。彼らが素晴らしい仕事をしていると私は信じている。だから『分かった。あなた方の魔法を信じて任せよう』と言っていただけです。」
とはいえ、クインがテレビ版の創作活動から完全に排除されているわけではありません。大半の重大な決定、特に大きな筋の変更は、最終的な承認を得る前に作者の元へ持ち込まれるのではなく、コンサルティングの形で行われることが多いのです。たとえば、ブリジャートンの番組ディレクターであるジェス・ブラウネルがフランセスカの恋をサフィックな恋愛物語へと変える決定を最終的に下した際、ジュリア・クインは公表されるずっと前にそのことを耳にしていました。
著者と番組の制作陣との間には、互いに多くの信頼と尊重があるように思われます。そしてブリジャートンがネットフリックスの歴代で最も視聴されている番組のひとつであることを踏まえると、結果は自ずと語っています。したがって、フランセスカの物語のような変更に落胆するファンがいることは理解しつつも、この点について私はジュリア・クインの見解に強く共感します。シャンドランドは今後も素晴らしいロマンスを提供し続けると疑いなく信じており、シーズン5ではフランセスカとミカエラが正式に主要カップルとして描かれると発表されています。
私は、ブリジャートンのようなドラマで同性愛のカップルが主役になることに胸を躍らせています。息をのむような瞬間、情熱的なシーン、そして華やかなセットで知られる作品です。制作はまだ始まったばかりなので、2026年のTVスケジュールにはハンナ・ドッド（フラン）とマサリ・バデュザ（ミカエラ）のレズビアンとしての描写や、火花を散らすような緊張感はまだ見られないでしょう。しかし、プレミア公開日が2027年または2028年のどこかになることを期待しています。
