エンターテインメント記者兼映画批評家として、私はほとんどの映画を完全に何も知らない状態で観る贅沢を滅多に味わえません。Xebec の取材、SNS、予告編、口コミなどを通じて新作情報を常に把握しており、映画館のライトが落ちる瞬間やストリーミングサービスを再生する際には、何を見に来たのかだいたいの期待値を掴んでいます。そんな中、パトリック・ヒューズ監督の War Machine を観る機会は極めて稀な例外でした（事前に知っていたのはキャストにアラン・リッチソン、デニス・クエイド、エサイ・モラレスが含まれていることだけでした）が、それを観て本当に良かったと感じています。というのも、後半に展開するジャンルの転換が、元の Predator を観たときに私が感じていた“奪われていた体験”を、ついに届けてくれたからです。
構造的には、両作はとてもよく似ています。いずれも比較的馴染みのある軍事ドラマとして幕を開けます——2026年の映画は主人公が陸軍レンジャー訓練を通じて描かれ、1987年のSFの金字塔は中央アメリカのジャングルで孤立した政治家を救出しようとする准軍事的レスキューチームを追います——しかし兵士たちが高度な技術を持つ宇宙人と戦う事態となり、殺人を第一に掲げる決意に直面する瞬間に、話は一気に左折してしまいます。
とはいえ後者については、宇宙人の存在自体に驚くことはありませんでした。宇宙船が地球へ落下する場面で始まるという理由だけでなく、史上最もアイコニックなスクリーン上のモンスターのひとつを描いているからでもありますし、私は『Predator』を公開からかなり経ってから初めて観ることになりました。
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War Machine, on the other hand, totally took me by surprise – and I was tricked in large part because of the predictability of the opening sequence. As soon as I saw Alan Ritchson’s beard in his first scene, I knew that there was surely a time jump on the way that would see him clean shaven; and purely because I had no idea Jai Courtney was part of the cast, I had an inkling that his character wouldn’t stick around for very long. Sure enough, a few minutes later, Courtney was a corpse and the story jumped two years forward.
私はこの時点で映画の全体像を完全に理解してしまったかのように感じました。リッチソン演じる主人公81は、レンジャー訓練を完遂して弟を讃えることへの並外れた献身と stoicism（不動の精神）によって“war machine”という主人公名で認識されるべき存在であり、トラウマを処理し、喪失感と共に生きる方法を学びながら再びリーダーになる物語へと導かれるのだろうと。私の弁護として言えるのは、War Machine は結局そのすべてをきちんとやり遂げるという事実です…が、私は sci-fi アクションが訪れることを示唆するすべての旗を完全に見逃していたことも認めざるを得ません（地球を通過する「小惑星」についてのニュース放送さえ、キャラづくりの最低限の努力として私は受け取っていました）。異星人のどんでん返しがついに訪れたとき、それは私の心を強烈に揺さぶり、すべての楽しさをはるかに高めてくれました。
2026年12月に、ここまでの12か月間の映画体験を振り返る機会が訪れると、私は断言できます。War Machine は私の年間トップ15ランキングに載るタイトルにはならないでしょう。同時に、無警戒な視聴者に与える素晴らしいサプライズと、チケットをただ購入して体験することの大きな価値は決して忘れません。
War Machine は現在 Netflix のサブスクリプションでストリーミング可能です。
