Anthony JoshuaとJake Paulの勝利続きの夜に続いて、NetflixはMMAへと大胆に進出する。多くの人が予想しなかったスーパーファイトとして、ロンダ・ラウジーが現役復帰を果たし、対戦相手はMMAファイターであり元『マンダロリアン』のスター、ジーナ・カラーノとなる。二人は最近、この対戦について語り合い、私はこの対戦の背後に健全なストーリーが隠れていることに驚いた。
ラウジーが、Netflixの加入者向けに5月16日に配信されるこの試合を設定した理由を初めに語った。MMAの記者会見は、選手同士が悪口を言い合い、脅しをかけ合う場となることが多いが、ラウジーは、これは二人の女性に自分たちの物語をコントロールし、結末を書き直す機会を与えることが目的だと明言した。
愛を再び取り戻したとき、彼女[ジーナ・カラノ]が思うようにいっていないのを見て、「私たち二人で自分たちの身体的アイデンティティを取り戻し、一緒に自分たちの結末を書き直すべきだ」と感じた。その夜、彼女に連絡を取り、ここまで来るには多くの道のりと障害があった。私たちの間に介入し、それぞれのアジェンダを押し付けようとする人は多かった。ほとんど知り合い程度の間柄から互いを尊重し合う関係へと変わり、「結局、私たちはお互いのために戦うことを選ぶんだ」と決意して対戦することになった。もし必要であれば、私が彼女を私と戦えるように鍛えると言った。しかし幸い、それを実行する必要はなかった。
カラノは自身の健康上のトラブルについて具体的には語らなかったが、過去数年間は身体的にも最良の状態とは言えず、マンダロリアンの解雇を巡るルーカスフィルムとディズニーとの訴訟を経て、そうした時期を過ごしてきたことは明らかだった。
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ロンダ・ラウジーについて言えば、彼女のMMAキャリアの大半は支配力の強さで知られてきたが、ホリー・ホルムとアマンダ・ヌネスへのわずかながら痛い敗北が彼女を現役から退かせ、WWEへと転向させた。プロレスのキャリアにも論争が伴い、業界についての彼女の発言を巡ってレスラーたちが声を上げたこともあった。
ジーナ・カラノは2009年以来、MMAで戦っておらず、クリス・サイボーグに対する1ラウンドTKOを受けて現役を退いた。二人とも長い間戦っていなかったが、頂点を目指して再び戦うモチベーションがこの試合を良い一戦にするだろうと私は考えている。
とはいえ、基準は高い。現在2026年のテレビ番組表で最も話題となっている試合だからだ。今年この試合を超えるものが現れるかは分からない。もしコナー・マクレガーがジェイク・ポールのボクシング提案に乗る決断を下せば、話は別だろうが、その可能性はゼロではないが極めて低い。とはいえ、 stunt的な試合発表が今年も続く現在、年内にはもう一つくらいの突飛な発表があり得るかもしれない。
Netflix全体の大局について言えば、このMMAイベントが一度限りのものなのか、それともUFCと競合する意図を持つのか、気になるところだ。UFCは現在、Paramount+の加入料一つで試合ナイトとペイ・ペイ・ビューを定期的に放送している。対戦スポーツのファンとして、私がすでに購読しているプラットフォーム上でより多くの試合を見る選択肢には賛成だし、MMAにとって新しい時代が開かれるかもしれないと思っている。
Suffice it to say, I’ll be tuned in and ready to watch Ronda Rousey go toe-to-toe with Gina Carano on Netflix on May 16. The reasons for the fight may be unconventional, but honestly, that only adds to my intrigue surrounding this unexpected matchup.
