今のところ、ティモシー・シャラメは3月14日に開催される第98回アカデミー賞で主演男優賞を受賞する有力候補として見られており、Marty Supremeでの主演ぶりが評価されています。彼は昨年、A Complete Unknownでノミネートされながら受賞を逃しましたが、これはここ最近の音楽伝記映画の中でも優れた作品の一つです。もし昨年彼が受賞していれば、史上最年少の主演男優賞受賞者になっていたでしょう。しかし現状では、来月彼が受賞すれば、史上2番目に若い受賞者となる見込みです。オスカーは若手俳優の演技にも報いるべき時代になってきました。
20代の俳優には受賞の機会がほとんどない
昨年はシャラメを抑えて2度目のオスカーを獲得したアドリアン・ブロディが記録を塗り替え、29歳のときにThe Pianistで受賞したことにより、最年少の主演男優賞受賞者としての座を保持しています。シャラメは12月に30歳になったため、ブロディは20代のうちにこの偉業を成し遂げた唯一の受賞者であり続けます。この状況が変わることを私は望みます。20代（あるいはそれより若い）俳優の素晴らしい演技が数多くノミネートされてきましたが、オスカーを受賞できるのは非常に稀です。
私はヘース・レジャーのような俳優のことを話しています。彼はBrokeback Mountainの役で27歳でノミネートされましたが、2006年にはフィリップ・シーモア・ホフマンのCapoteに敗れました。ジェームズ・ディーンは二度ノミネートされましたが、いずれも死後のことで、彼の演じたGiantとEast of Edenです。ディーンは24歳で亡くなり、賞を受けることはありませんでした。1952年から1955年にかけて、マーロン・ブランドはこの部門に4年連続でノミネートされましたが、30歳を迎えた末に初めて受賞しました。
It’s One Reason We Have ‘Make Up’ Oscars
長年にわたり、批評家に高く評価され、人気を博した俳優が、若い頃にノミネートされた同等の演技よりも強く見える別の演技によってオスカーを受賞する例は数多く存在します。ここでの古典的な例として挙げられるのはアル・パチーノです。彼は確かにScent of a Womanで初めてオスカーを受賞しましたが、それは彼のこれまでの演技の中で最高だと言えるのでしょうか。The GodfatherやDog Day Afternoon、Serpicoでの演技の方が上回っていたと言えるでしょうか。彼はそれらで受賞せず、アカデミーが彼を認めるまでにはさらに20年を要しました。彼はこれらの初期の役の頃は30代前半でしたが、マット・デイモンはどうでしょうか？
デイモンは、私がまだ最も優れた演技だと評価するキャリアの最高作の一つであるGood Will Huntingで27歳のときにノミネートされたものの受賞には至りませんでした（ただしBest Screenplayはベン・アフレックと共に受賞しました）。私たちは今から約30年後を見据えていますが、地球上で最大級のスターの一人である彼ですら俳優としての演技でオスカーをまだ獲れていません。同様に、Born on the Fourth of Julyでノミネートされた時、28歳だったトム・クルーズも未だ受賞していません。若い俳優の素晴らしい演技を報いていないとき、時には取り返しのつかない機会損失になることもあるのです。
私ももちろん、ハリウッドの若くてハンサムな俳優の不遇は、多くの人が同情するような話ではないことは理解しています。しかし、オスカーは俳優が何歳であろうと優れた演技を讃えるべきです。すでに3度目のノミネーションを迎えているシャラメの勝利が、20代の俳優たちにとってさらなるオスカー獲得の扉を開くことになれば、驚くべきことにオスカーを一度も獲っていない俳優の名单を大幅に減らすことになるでしょう。
