現役を退いた後、トラビス・ケルセはNFL史上最も偉大なタイトエンドの一人として語り継がれることになるだろう。だが、彼のここ数シーズンは全盛期とは似ても似つかず、多くの人々が来年には引退するのではないかと推測していた。ケルセはついにカンザスシティ・チーフスへ復帰することを発表したが、話題を呼んでいるのはその契約条件の方だった。
N FLはケルセがチーフスと5,470万ドルの超高額な3年契約を結んだと発表した。 この契約はNFLファンを衝撃で凍りつかせ、なぜチーフスが現役のピークを過ぎた元スーパースターに対して、割り当てられたキャップスペースのこれほどを費やすのかと疑問を投げかけさせた。
- 現役を終える寸前の37歳の衰えたTEが年額1800万ドルを受け取るのは、チーフス史上最大の窃盗だ。ノスタルジアとテイラー・スウィフトのチケットのためにお金を使う代わりに、真の戦力を築くべきだったとコメントする人も多い 😂🥱 – @xwonde6
- 文字通り、意味が分からない。最初は冗談かと思った。 – @matt47871
- KCチーフスはテイラー・スウィフトの婚約者と3年契約を更新している。ケルセは終わりだ。昨年の成績がそれを証明している。インセンティブ付きで年19Mドルなら、OLを数人補える。トラビスは今やハリウッドだ。選手たちはこの混乱を必要としていない。57Mドルの真の無駄だ。 – @walk_ric
- ここで細かなディテールを見ないと何がどうなっているのか理解できない。- @WhatGoingDowney
- 3年?! そのAAVで?! これはショック。彼が3年もプレーしたい世界が見えないし、さらに年額1800万ドル相当のプレーを今の彼はしていない。 – @DDelgattoNFL
一見すると、このニュースは衝撃的だが、契約にはニュアンスがある。スポーツ記者のアリ・メイロフは、実際には1年契約で基礎給が1200万ドル、特定の到達 milestones を達成すれば300万ドルのインセンティブが付く構造だと詳述している。次の2年間で合計4,000万ドルが追加されるが、これは支払われることは想定されていない。だがこの契約の構造により、ケルセが引退した後の最初の2年間に彼の1200万ドルを支払う道も Chiefs に用意されている。
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それでも、来シーズンの年俸は引き続きNFLで最も高給のタイトエンドのトップ10入りの座を確保する見込みだ。OverTheCap.comによれば、広告ほど悪い話ではないが、ここ最近最高のプレーを見せられていない選手にとってはかなりの額だ。特に昨シーズンディビジョンで3位に終わったチーフスのファンにとっては望ましくない数字だろう。（とはいえ、マホームズの“明らかにひどい”怪我のような他の事情もあったことは確かだ。）
今シーズンの終わりに向けてのトラビス・ケルセの引退が確定的に見えるのは、アナリストや彼の親しい友人たちの見解からそう感じられるからだ。ケルセがNFLで競技を続けたい気持ちは強いが、チーフスはトップに立ち直る道を見つけ、パトリック・マホームズがその実現のために必要なすべてのオフェンスツールを持てるようにしなければならない。
もっとも、トラビス・ケルセはマホームズとチーフスの王朝の成立に大きく寄与した人物であるため、組織が彼に自分の条件で引退の機会を与えたいと考えるのは理解できる。彼を無理に追い出すよりも、彼の意志を尊重する方が重要だろう。テイラー・スウィフトとの交際が続くかどうかよりも、次のキャリアステージが来たときにはハリウッドがいつでも彼を迎えるだろう。
秋に開幕する次のNFLシーズンまでにはまだ時間があるので、ケルセが復帰後この新シーズンについてどのように語るのか、何を言うのかを見守る必要がある。彼が次のパスを投げる前に、さらに多くの話題が生まれることは間違いないだろう。
