Keeley Jones は象徴的な Ted Lasso のキャラクターであり、彼女が愛されるビジネスウーマンへと成長していくその旅路は、観る者にとって素晴らしい光景です。現在、彼女は AFCリッチモンドの女子チームを先頭に立って牽引する役割を果たしており、2026年のテレビ番組表に載るコメディのシーズンでは本当に“ボスモード”全開です。これだけの話題を前提に言うと、Jason Sudeikis の Saturday Night Live（SNL）での経験が Keeley のアークの着想を形作るきっかけになったという事実には驚かされます。
さて、Keeley は元グラビアアイドルの Keeley Hazell（『Ted Lasso』で Bex を演じた人物）に部分的にインスパイアされています。しかし Saturday Night Live（SNL）と Sudeikis のコメディ初期の時代は、Juno Temple が演じるキャラクターにも影響を及ぼしています。この点は、2021年に Ted Lasso を演じる俳優が Jeremy Egner とのインタビュー（彼の著書 Believe 経由）で明かしたもので、以下のように語られています。
「SNL のような場所で働く機会を得ると、ビジネス側の人々はあなたと一緒に仕事をしたいと強く望む。なぜなら、気づけばあなたが次のマイク・マイヤーズやアダム・サンドラー、ティナ・フェイになる可能性があるからだ。」
『Ted Lasso』の前の三シーズンは、Apple TV のサブスクリプションを通じて視聴できます。その中で Keeley は社交界の華やかさから、AFCリッチモンドを繁栄させる強力なPRプロフェッショナルへと成長していく様子が描かれています。しかし長い間はめ込まれてきた枠組みを打破しなければならず、その過程は SNL に由来する影響を強く受けています。Sudeikis は次のように説明します：
「彼らはあなたを“箱”の中に閉じ込めがちです。時にはその箱の中に留まることを自分に許してしまう。つまり、“彼らはコメディを得意としている”というレッテルです。でも、ティナ・フェイやマイク・マイヤーズ、アダム・サンドラーといった同じ人たちの作品を見れば、彼らはその枠を超えて多才であることが分かる。Keeley のキャラクターは、友人の影響を受けつつも、ジョーク以上のものを自分に持っていると気づく旅路でもあり、何より“それをやってみたい”という強い意欲を抱くようになるという話です。」
私は彼の言わんとすることを完全に理解できます。Keeley はリッチモンドに来る前の仕事で非常に優れていましたが、それだけではなく、彼女にはもっと幅があると気づき、別の道を模索したいと感じ始めたのです。同時に、最初の成功をもたらした要素を全て捨てる必要はないと考え続けています。
この軌跡は、Sudeikis が挙げた mega SNL スターたちの歩みと一致しており、彼自身にも同様の道が待っていました。例えばアダム・サンドラーを見れば、長年にわたりコメディとドラマの両方を手掛けてきたことが分かります。彼は今も友人たちと共に『Happy Gilmore 2』や『Grown Ups 3』のようなコメディ作品を作り続けていますが、同時に『Uncut Gems』『Hustle』などのようなよりドラマチックな作品への評価も高く得ています。さらに、彼は優れた脚本家でもありプロデューサーでもあります。
ティナ・フェイも作家・プロデューサー・パフォーマーとして高く評価されており、マイク・マイヤーズとジェイソン・スデイキスも同様です。皆さん多才であり、SNL を離れてからもカメラの前と後ろの両方で大型プロジェクトを主導してきました。『 Horrible Bosses 』のスターの言葉を借りれば、彼らには“ただのジョーク以上のもの”があるのです。
特にジェイソン・スデイキスの場合、Saturday Night Live は彼をコメディ的な演者として非常に成功したキャリアへと導きました。2013年に
そして Keeley は、テレビのスクリーン上のスター以上の存在であることを示してきました。彼女が Ted Lasso のシリーズを通じて示した実力はそうした証拠です。現在、AFCリッチモンドの女子チームを立ち上げる手助けをどのように続けていくのかを見守るには、Apple TV+ のコメディの新エピソードを毎週水曜日にご覧ください。
