批評家の評価はグレン・パウエルが主演を務めたダークコメディ「How To Make A Killing」について賛否が分かれていたが、それにもかかわらず私は最近HBO Maxのサブスクリプションを使って視聴してみた。視聴後、作品には確かにいくつかの問題点があることには同意できるが、私の最大の不満はパウエル自身ではなく、脇役陣に割かれた登場時間の長さだった。
物語は、大財産の相続者となるべく望むベケットを中心に展開するが、それは彼が前にいる親族をすべて抹殺できるという条件がつく。母を長く疎外してきた家系と再会したベケットは、彼らの多くを手際よく葬っていくが、同時にTopher Graceが演じるStevenをあまりにも早く葬ってしまったのではないかと感じさせる場面があるのも事実だ。
Topher Grace が Steven J. Redfellow役で輝く
もしこの作品が、今後のA24作品への出演を約束させるためのスター発掘オーディションだとしたら、今すぐTopher Graceに契約を出すべきだ。Stevenを演じた彼は、ベケットのいとこで、腐敗した大型教会の牧師となってしまった人物だが、画面上で見られた彼の演技は、わずかな登場時間にも関わらず見事だった。
実際、それはあまりにも良質で、ダニー・マクブライドがもし『The Righteous Gemstones』の続編を作る考えを持つなら、Graceに声をかけるべきだろうというレベルだ。『How To Make A Killing』が彼をこの作品で過小評価してしまったのは残念で、もし出番がもう少し長ければ、全体のクオリティを大きく押し上げることができただろう。
他のレッドフェローたちに時間を費やしすぎたので、彼をもっと見たかった
ダークコメディというジャンルの中で、他の秀作と比較して笑える場面があまりにも少ない点が痛感させる要因となっているのが、この作品の苦いところだと私は思う。ザック・ウッズが演じるノアと同程度の登場頻度をStevenが持っていれば、グレースの演技力はこの映画をさらに大いに楽しいものへと高めたはずだ。
さて、なぜGraceがこの映画に短い時間しか登場しなかったのかは謎だ。あのRedfellowの役割が他のキャラクターよりも短く設定されたのは、彼をもっと長く見せる構想があったからかもしれない。もし「もっと観たい」という意図を意図した演出だったのなら、それは理解できる。しかし彼はそのシーンの直後に死亡しており、彼のキャラクターを掘り下げる前日譚が用意される予定はないようだ。
ある意味で、『How To Make A Killing』がTopher Graceのキャラクターの扱い方を描くさまは、私がこの映画全体に抱く感想を象徴しているとも言える。作品には偉大な可能性が詰まっており、全てのピースとスターが揃って本当に特別な何かを生み出せるはずだった。にもかかわらず、映画は動き出す前に勢いを失い、最後まで到達しても特に強い印象を残すことなく、視聴後の普通の生活へと戻っていくのみだった。
How To Make A Killingは、まだ観ていない人に向けてHBO Maxで配信中だ。私自身は他の愛されるダークコメディのようにもう一度観たいとは正直思わないかもしれないが、グレン・パウエルが主演として活躍する姿を観られたのは良い経験だった。
