Wonder Man のファンは、数週間前、MCU を舞台にしたこの番組が打ち切られたことが正式に発表されたという、残念なニュースに直面しました。この展開は特に痛手でした。Disney+ はすでにこのバディ・コメディの継続を承認していたからです。エミー賞ノミネート作となって以来、このシリーズが2026年に打ち切りリストに加わったことを受けて、その終焉の舞台裏に関するさらなる詳細が明らかになっています。現在、打ち切られた理由についての“らしい”詳細を含む新たな報道が出ており、私としては落胆していますが、なぜそうなったのかは理解できます。
Wonder Man の全8話は、2026年1月下旬に Disney+ の加入者向けに配信可能となり、3月には更新のニュースが伝えられました。外部から見れば、ディズニーのハリウッド志向の番組に対してかなり自信を見せているように見えました。関係者は近頃 The Ankler に対し、打ち切りの決定は軽く下されたものではなかったと語っています。どうやら Disney は、この番組が制作費を正当化するだけの視聴者数を得られていないと判断したようです。
正確な視聴者数の数字は不明です。前述のストリーミングサービスは公式にはそのデータを公表していません。それにもかかわらず、マーベルのこの番組が視聴者の期待を満たさなかったために打ち切られた、という見方は妥当だと考えられます。率直に言って、最初は WM がそんなに制作費を要するとは思っていませんでした。大規模なセットや CGI 中心の場面が、他の MCU の前作ほど多くないからです。たとえ規模が大きい場面でも、最終盤のエピソードにはほとんど登場していません。
とはいえ、MCU のある要素がどれだけ高額だったのか、あるいは安価だったのかを推測することはできません。これはビジネスの観点から最適な判断が何かに尽きます。しかし、この打ち切りがいくつかの意味で胸をえぐる痛手だったと感じるのは嘘ではありません。私だけでなく、決定をまだ飲み込めていない人は他にもおり、ファン仲間だけの話でもありません。
Wonder Man の共同クリエイターの二人は、それ以来沈黙を破り、アンドリュー・ゲストがまずソーシャルメディアに動画を投稿して、舞台裏で何が起きていたのかを説明しました。ゲストは番組がなぜ打ち切られたのか正確には分からないと述べつつも、脚本家の部屋は8月に再集合する予定で、すでに第一話を書き上げていると語りました。共同クリエイターのデスティン・ダニエル・クレトンも、更新の撤回に対して落胆を表し、奇抜な番組を楽しんだ人々からの反発に対して、マーベル・スタジオのヘッド Kevin Feige を擁護しました。
Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings の半分スピンオフと言える Wonder Man は、ハリウッドで巨大な映画の役を獲得しようと奮闘する俳優サイモン・ウィリアムズ（演じるのはヤーヤ・アブドゥル＝マティーンII）を中心に描かれます。同時に、サイモンは強力な超人能力を隠そうとします。メタヒューモンはハリウッド界で冷遇されがちだからです。ウィリアムズと共に出演するのは、皮肉を飛ばす演技派俳優トレバー・スラトリーで、再びサー・ベン・キングズレーが演じています。番組は批評家から高く評価され、アブドゥル＝マティーンIIはその演技でエミー賞ノミネートを獲得しました。
視聴者が、番組の脱獄エンディングの後にサイモンとトレバーを再び見ることになるかどうか、またその時期についてはまだ何の兆候もありません。私はこの MCU のブロマンスが何らかの形で続くことを望んでいますが、現時点では、打ち切りの理由に関するこの新たな報告がファンにその点での区切りを与えてくれることを期待しています。
Disney+ で『Wonder Man』を全編視聴可能です。今後、2026年のテレビスケジュールに登場するほかの主要タイトルにもご注目ください。
