「ブリジャートン」の俳優 Regé-Jean Page が新しいロマンチック・コメディに出演することを決めたとき、彼を熱心に崇拝するファン層が鐘の音とともに駆けつけるのは当然だとみられていた。そしてLittle Mermaidのベテラン、 Halle Bailey が画面上の恋人を演じることで、2026年の映画公開はさらに注目を集めることになった。You, Me & Tuscany は4月上旬に劇場公開を控えており、必ずしも今後公開の中で最も個性的な作品のひとつとは自動的には考えられないかもしれないが、 Bailey とプロデューサー Will Packer は、主演に黒人俳優を2人据えた比較的珍しいスタジオ公開としての影響について言及している。
女性監督作が並ぶ新作の一つとして、You, Me & Tuscany は Bailey が演じる元気いっぱいの若い料理人アンナを描く。彼女の衝動的な選択が、一時的に空き家となっているトスカーナの別荘へと居候させることになり、別荘オーナーのいとことして演じられる Page のキャラクターと出会った後、恋愛の嵐や嘘、そして興奮が巻き起こる。複雑すぎず奇抜すぎない、というのがこの物語の狙いだ。
Packer と Bailey は SiriusXM の Sway in the Morning（YouTube 経由）に出演し、司会の Sway Calloway が Theodore Witcher の1997年のロマンティック・コメディ映画Love Jonesを、黒人俳優が主演した最初のジャンルとして思い出せる代表例だと語るのを聞いた。今回の特定の表現の重要性について問われると、Packer は次のように答えた：
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私の意見を言えば、あなたはあなたの意見を言っていい。私にとってこれは不可欠だ。これは特定の観客だけの映画ではない。すべての観客のための映画だ。そして主人公が Halle Bailey と Regé-Jean Page であるからといって、誰のためでもないわけではない。それが重要なのだ。
Will Packer
実際、You, Me & Tuscany の予告編を初めて見たとき、1990年代後半のロマンチック・コメディのようだ、という冗談のような一言を言ってしまったかもしれない（というのも、あの時代は最高のロマンチック・コメディの黄金期だったからだ）。とはいえ、結局は私の予断は覆されることになる。なぜなら、その時代の映画のキャスティングは、平等を前提に組まれてはいなかったからだ。
Packer は、語られている物語が普遍的に楽しめる逃避的娯楽であり、二人の主演がこの映画を全ての観客向けとしてバックする最大の理由だと述べ、次のように語った。
だから、トスカーナの丘陵という風景の中で、ハルリーや Regé のような肌の色をした美しい人々が映る場面を、いつも私たちが目にするわけではない環境に置けるという事実こそが、私がこれをやらなければならなかった理由だ。だからこそ、これをやりたかった。これは普遍的な物語であり、多くの人が共感できる話だ。
Will Packer
You, Me & Tuscany は Kat Coiro が監督を務め、彼女はこれまで It’s Always Sunny や Matlock で監督を務め、ジェニファー・ロペス主演のロマンティック・コメディ Marry Me（2022年）も手掛けている。彼女は強い女性主人公を据えた広く人気のある作品の裏方としても名高く、She-Hulk や Girls5 Eva など、彼女の五作目となる長編も明らかに例外ではない。
この作品は、ハルリー・ベイリーが三つの才能を一度に開花させた2023年以降の最初の映画であり、ディズニー・プリンセスとしての地位へと彼女を押し上げた The Color Purple や The Line への出演が加わっている。彼女は screen 上の共演者の一人としての立場から Will Packer の言葉を受け止め、次のように語った：
もちろんです。全くそのとおりだと思います。これが私が今のキャリアで選んでいく大きな理由のひとつです。自分がいると感じられる作品に参加したいだけ。私たち美しい黒人として自分たちを見せることは本当に大切です。『私にもできる』『あそこに行ける』『これを追求してよい、ここに歓迎され、私はここに居続けるんだ』と知ることが必要です、ね？
Halle Bailey
要するに、 Bailey はスクリーン上のより多くのPOC（有色人種）ストーリーを大画面に届けることに全力を注いでおり、私たちもそれには大いに賛同している。ホラーファンとしては、ディズニーの俳優がダークサイドへ足を踏み入れるよう後押しすることは今後も続けたいと思うが、ジャンル別の訴えをするのはもう少し待てるだろう。
黒人キャラクターにより多くの spotlight を当てたいという彼女の熱意は、The Little Mermaid の時期から生まれたものだと信じており、彼女は次のように語る:
私が思うに、それは『Mermaid』の頃から始まったのかもしれません。つまり、たとえこの役やこのポジションに私がふさわしくないと思われるとしても、私はここにいるべきだと示し続ける、そんなきっかけだったのです。
Halle Bailey
その通り、すべてのショットが最高だ。全ての瞬間が素晴らしい。
Universal のYou, Me & Tuscany への自信を示すかのように、ここ三か月の間に私が劇場で観たすべての映画の前に、同作の予告編を目にしている。さらに、私が前述したファンダムに触れておくと、これらの多くはホラー映画で、ロマンティック・コメディを含むものは一作もなかった。私はまた、いくつものポッドキャストの広告としてその音声プレビューを耳にしており、そんなことはよくあることではない。
ですから、4月10日の週末に誰もがすべきことが、劇場でYou, Me & Tuscanyを観ること以外にあるとすれば何かあるのだろうか、と私には分からない。美しい人々が美しい場所で織りなす光景を楽しんだ後に続く、他の楽しみを含めて、という意味でだ。
