今後公開が予定されているマーベル作品の話題の中で、マハーシャラ・アリが演じる「ブレード」は、2019年の発表以来、ファンの間で長らく議論と期待が続いてきたタイトルです。残念ながら制作は度重なる再開と中止を繰り返し、現時点では作品はほぼ「終わり」と見なされる状況になっており、落胆の声が多く上がっています。あるファンは最近、ルーク・ケイジでの彼の短い役割のせいでマーベルがアリを二度も“手を尽くさなかった”とまで主張しましたが、番組のクリエイターがその点を正しました。
アリがデイウォーカーを演じることが正式に決まる前、彼は『ルーク・ケイジ』の第1シーズンで Cornell “コットンマウス” Stokes を演じていました。コットンマウスはファンのみならずシリーズのキャストにも愛される存在となり、それだけに Cornell が第7話で命を落とす描写が視聴者に強い衝撃を与えたのです。アリのこのドラマでの在籍期間が短かったことから、X（X/Twitter）ユーザーの一部は「マーベル・テレビジョンが彼を無駄使いしたのでは」と推測しました。しかし、チェオ・ホダリ＝コーカーはその投稿を再掲し、重要な文脈を添えました。
最初の時点で私はあやまちはありません。彼がこの役を引き受けたのは、出演が限定的だったからです。第7話で死ぬことは、設計上、最初から決まっていました。彼は「ルーク・ケイジ」「ヒドゥン・フィギュアズ」「ムーンライト」を同時に成し遂げていました。彼は『ルーク・ケイジ』とマーベルTVで大いに成功しており、他の俳優たちは私に考えを変えるよう懇願しましたが、それは彼を長期契約に縛ることになり、グリーンブックのオスカーを失うことにもなるでしょう。しかし私は彼と握手で約束を守りました。だからこそ私たちは今日まで友人であり続けています。約束は必ず守るのです。
この話には表面上の話以上の背景があるようです。私は正直なところ、アリ（と彼のキャラクター）が早い段階で番組を去るのを見て寂しく感じましたが、彼が出演契約を結ぶ条件は理解できました。現在もアリは多忙を極めていますが、彼が『ルーク・ケイジ』の開発時には特に需要が高かったのです。したがって、コーカー、マーベルらが長期のテレビ出演として彼を確保するのはほぼ不可能だったでしょう。（そして前述の通り、彼は二度目のアカデミー賞を獲得するはずだった映画を逃すことにもなるでしょう。）
この話には表面上の話以上の背景があるようです。私は正直なところ、アリ（と彼のキャラクター）が早い段階で番組を去るのを見て寂しく感じましたが、彼が出演契約を結ぶ条件は理解できました。現在もアリは多忙を極めていますが、彼が『ルーク・ケイジ』の開発時には特に需要が高かったのです。したがって、コーカー、マーベルらが長期のテレビ出演として彼を確保するのはほぼ不可能だったでしょう。（そして前述の通り、彼は二度目のアカデミー賞を獲得するはずだった映画を逃すことにもなるでしょう。）
私は、アリがデイウォーカーとしてのブレード（別名エリック・ブルックス）を演じる姿を、彼がコットンマウスとして見せた素晴らしい演技の大きな要因として非常に楽しみにしていました。企画が発表された後、制作は複数の監督や脚本家の間で権利の移動を繰り返しました。制作の挫折は重大な影響を及ぼし、それはブレードが『マーヴェル・ゾンビーズ』にも登場することにまで及んでいます。ファンはそれにもかかわらず、映画の衰退の見通しについて率直に意見を述べ続け、主演のアリ自身も同様に沈黙を守っていませんでした。
2021年の『エターナルズ』でブレードとして声の出演を果たしたアリは、最近、同 superhero film の打ち切りと報じられている件について語りました。彼はマーベル・スタジオに対して「不快に思わせるつもりはない」という意図を示そうとしましたが、吸血鬼ハンターが大作映画として復活する場合、それは彼自身とは共演しないだろうと考えを述べました。さらに「何故かは分からないが、その企画は私には向いていない」とも語り、スタジオが「やる気があれば我々はやっていただろう」と言えば実現していたはずだと述べました。一方で、スタジオのトップであるケヴィン・ファイグは、この映画を地に着かせられなかったことを自分の“失敗感”として受け止めているとも語りました。
マハーシャラ・アリが大スクリーンで剣を振るい、牙をむく吸血鬼と対峙する姿を見ることができないのは残念です。ファンは、ブレードの状況が「手を落とした」ことを自分の判断で議論することができます。しかし、アリのMCU初のキャラクターについては、チェオ・ホダリ・コーカーが「この分野で誰もボールを落としていない」ことをはっきりと示しています。
この話題の締めくくりとして、ディズニープラスの加入で『ルーク・ケイジ』を視聴し、アリの演技を楽しんでください。
