初めてJohn Candy: I Like Meを飛行機の中で観て、内容に対して涙を流す覚悟をしていた。感情が動く瞬間もあったものの、Colin Hanks のドキュメンタリーは、彼が部屋に入るたびに場を明るく照らす人間性を温かな姿で描き出す作品だ。もちろん彼には苦悩もあったが、常に他者を気遣いたい人間であったことが伝わってくる。ジョン・キャンディには、楽しいムードの演技を評価される一方で暗い側面を持つとされ、しばしばコメディアンのクリス・ファーリーやジョン・ベルーシと比較されることがあるが、それに踏み込まない姿勢をハンクスは貫いている。
ドキュメンタリーの監督は、2025年の末頃にI Like Meを公開した。これはキャンディの象徴的なPlanes, Trains and Automobilesを思わせるタイトルで、公開から数か月が経過した現在もファンたちに影響を与え続けている。ハンクスは最近、Prime Video の映画にはもっと“煽情的”な版を作ることもできたが、それを選ばなかったとTHRに語っている：
映画作家としての私の役割は、ドラマを作り出すことではなく、実際にそのドラマが存在した場所を示し、それを魅力的な形で提示することだ。誰もが何らかの形でトラウマを経験する。大きなトラウマでなくても良い。しかし、その性格的特徴――人懐っこく、みんなを一つに集めようとするエネルギー――がジョンを特別な存在にしていた。それらはまた、学習された対処機制でもあった。
ジョン・キャンディは1994年に亡くなった。同僚のコメディアンで元
三人の男たちに共通して語られるのは、皆若くしてこの世を去ったという点だ。彼らは皆ユーモアに富み、それが同時に痛みを隠す役割も果たしていた。しかしジョン・キャンディの物語は異なり、コリン・ハンクスが若い頃から受けた彼の印象は特別で、監督はその“キャンディ像”を長く残すべきだと考えた。
ハンクスだけに強い印象を残したわけではない。マイク・マイヤーズに対してコメディの世界へ踏み出すための素晴らしい助言を与えたこと、コナン・オブライエンと真摯にコメディについて語り合った時の話、そして父が撮影現場にいなかったUncle Buckのセットでマコーレー・カルキンを思いやる優しい姿――ジョンを知る人全員が、彼についてそんな話を持っている。
ドキュメンタリーが最も暗さを帯びるのは、キャンディがキャリア選択の面で下した判断に関わる部分だ。ハリウッドの役柄のため体重を維持し続けること、そして“はい”と言い続けてしまいがちな人々が彼のその意欲を当然のこととして受け取ってしまった点も含まれる。ハンクスはキャンディを「誰にでもいる普通の人（everyman）」として捉えていた。ドキュメンタリーを共感できる作品にしたいと考え、最終的には彼が周囲へ与えた印象を捉え切る、魅力的な映像作品となっている。
まだ視聴していないなら、Amazon Prime の加入と合わせて視聴する価値は十分にあるSpaceballs 2も同時に公開される予定だが、彼抜きで進むことになる。とはいえ共演者たちは、ジョシュ・ガッドが正しい方向性で演じていると私たちに安心感を与えるため、さまざまな努力を重ねている。
