この週末、コナン・オブライエンは第2回目のオスカー授賞式の司会を務めます。昨年の初登場は視聴者にとって大ヒットとなり、ほとんどすぐにリターンが決まるほどでした。日曜日にオスカーのステージへ到着する頃には、彼のモノローグのジョークは磨き上げられていることは間違いなく、彼が練習を積んでいるからです。とはいえ、彼だけがその準備をしているわけではありません。
THRの新たなプロフィールは、コナン・オブライエンが近ごろ南カリフォルニアのコメディクラブでいくつものサプライズ出演をこなし、観客の前でオスカー用モノローグを披露してどう機能するかを確かめていると伝えています。これは新しい試みではなく、昨年彼が同じことをしたと彼の Conan O’Brien Needs a Friend ポッドキャストで語っていたことです。彼はこう説明しました…
多様なクラブに出向いてジョークを披露し始めたことで、どのネタが一貫してうまくいくのかが非常にはっきりと分かりました。それに、観客はとても親切で、私が出ていって「ニッキー・グレーザーも同じことをするが、観客の前で試してみるのは非常に良い手段だ」と伝えると録音を求められることはほとんどなく、録音しないでほしいと頼むと彼らはそうしてくれました。オンラインに流れてしまえば完全に窮地に陥るだけですから、実にありがたいことでした。
大きなショーの前に作品をオンラインに公開してしまうことは悪いことだったとしても、オスカーを控えたコメディクラブでの活動の中でコナンが直面した問題はそれだけではありません。より大きな問題は、彼だけがこの手法を取っているわけではないという点です。年初にはゴールデングローブ賞のように多くの授賞式が行われるため、実際には複数のコメディアンがネタを試しているのです。ヘッドライターのマイク・スウィーニーはこれを次のように語っています…
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あるクラブに行くと、ホストを務める人のあとに続くのは誰なのかという、全員がオールスター級のコメディアンたちです。各人が、エンターテインメント業界について、できればAクラスのネタを持って夜を駆け抜けるのを想像すると、想像するだけで圧倒される夜になるに違いありません。
LAのコメディクラブで夜を過ごすと、まさにそうしたスター列挙の光景が広がっていると想像するだけで、エンターテインメント業界についてのA+級のネタをそれぞれが用意していることを期待させ、信じられないほど素晴らしい夜になるに違いありません。
とはいえ、そうしていくうえでの複雑さはまだ終わっていません。コナンが後に説明したように、自分のモノローグを進めるには、いくつかの矛盾する影響が同時に働きます。一方では、他の司会者のモノローグを聴いて影響を受けたくない。反対に、彼らがどんなジョークを使っているのかを知っておく必要があります。彼らが自分より先に舞台で特定のジョークを使うつもりなら、自分はそのジョークを使えなくなるのです。コナンはこう語りました…
彼が自分の番を務めるときには私たちはそこにいられません。彼のモノローグを聞いて影響を受けたくないのです。重複が起きないことを確かめなければなりません…待たなければならず、誰かがどんなジョークをしても、そのジョークをもう使えなくなります。それは消えてしまうのです。
この一連の作業は信じられないほどの労力を要するように聞こえます。初めてオスカーの司会を引き受けたとき、コナンの友人たちの中には彼を驚かせた人も少なくなかったのは当然です。それでも、彼はこの過程を十分に楽しんだに違いなく、もう一度これをやろうと思ったのでしょう。
The finalized and polished monologue will open the Oscars this Sunday, which will begin at 7 p.m. ET on ABC and Hulu. If it’s as good as it was last year, the show will be off to a great start.
完成され、磨き上げられたモノローグは日曜のオスカーの幕開けを飾ります。米国東部時間の午後7時からABCとHuluで放送されます。昨年と同じくらいの出来であれば、ショーは素晴らしい滑り出しになるでしょう。
