自分だけだろうか、2026年の映画カレンダーは、今秋にもう一作のWicked映画が公開されないことで、少し物足りなく感じられる。もちろん、舞台版のミュージカルと同じく二幕構成で終わることは最初から分かっていたが、映画化の幕が下ろされた今、部屋の中のライオンについて話す時が来たと感じる。商業的成功を収めたWickedの次に、ユニバーサルは今後どう動くのだろうか？
ユニバーサルがウィキッドの続編について語ったこと
昨年の秋に公開され、興行収入の新記録を樹立したWicked: For Goodは、ブロードウェイのミュージカル全体の物語を映画として語り切った節目となった。しかし、ハリウッドの仕組みを少しでも知っていれば分かることだが、こうした作品が大きな影響を残した場合、業界は通常、タイトルを見切りをつけて終わらせることはない。そしてWickedの商業的成功を受け、ユニバーサルの最高マーケティング責任者マイケル・モーゼスがVultureの取材に答えた言葉は、次のようなものだった：
「Wickedの成功とファン層のおかげで、この世界観の中でどう展開していけるかを探る責任感のようなものが、私たちにはほぼある。まだ結論は出ていない。ただ、いくつか進行中の事柄はある」
個人的には、スタジオが多額の資金を投じて universum を広げるビジネスモデル自体を特に好むわけではないが、ハリウッドにはそれが効果的であるのも事実だ。Fast & Furiousシリーズの例を見れば明らかだろう。Wickedの映画に関する情報については、出演陣の一部もこの話題に前向きだ。たとえば ジョナサン・ベイリーはエスカイアー誌にこう語っている：
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オズの起源を描く映画
ウィキッドの世界を継続させる別の道として、ユニバーサルは時を遡り、前日譚へと向かい、オズの物語を語るという選択肢も持つ。ファンタジーやSF作品が人気を集めるとき、ハリウッドはこのアイデアを好む傾向がある。たとえば『スター・ウォーズ』や『ハンガー・ゲーム』のように。私は、オズが超強力な魔法使いだった数十年間の物語をどうやって人々に信じさせるのか、という問いには興味がある。しかし、それはウィキッドの魅力の一つである、グリンダとエルファバの女性同士の友情という要素を外してしまうことにもなる。
個人的には、これらの選択肢の中で「グリンダのスピンオフ」ほど可能性が高いとは思えない理由は、原作小説ではエルファバはすでに亡くなっており、元のWickedの物語よりもさらに暗い展開になる点だ。これまでの映画が家族向けブランドとして展開されてきた現状を踏まえると、ユニバーサルはそれを緩やかに適応させるか、エルファバとファイアロの息子という新たな世界観の物語の着想として利用するかもしれない。
オズの起源を描く映画
もう一つの道として、黄ブリックロードをたどる物語を選び、前日譚としてオズの世界を語るという選択肢もある。ファンタジーやSF映画が流行する時期には、ハリウッドはこのアイデアを確かに好む――例としては『スター・ウォーズ』や『ハンガー・ゲーム』が挙げられる。私は、オズがどのようにしてこの幻想的な世界の人々を騙すことができたのか、その説明には興味がある。彼は長年にわたり全能の魔法使いだったが、Wickedの魅力である「グリンダとエルファバの女性の友情」を外してしまうわけにはいかない。
正直に言えば、これらの選択肢のどれも私には完璧に魅力的には映らない。ただし、私は「The Wizard of Oz」をWickedへと生まれ変わらせた天才ではないので、結局は何が起ころうと、世界の新たな一角を深く掘り下げる、素晴らしい才能が背後にいる新しいミュージカル的映画作品が作られるならば、それが一番私の興味を引くはずだと信じている。
ファンの視点でユニバーサルが何を「見つけ出そうとしている」のかを考えると、次の映画公開までかなりの間を待つのが理にかなっている気がする。例えば、グリンダを長い間描かずに過ごした後で、オズの世界へ戻って花畑に満ちたファンタジーの世界を追体験する、という展開には私も夢中になるだろう。
とにかく、これは本当に難解な謎だ。ユニバーサルでWickedがどうなるにせよ、ミュージカルが映画化されたことで私は“永遠に変わってしまった”と感じているのだ！
