アラン・リッチソンは長い間 リーチャー を演じたいと思っており、リー・チャイルドはジャック・リーチャーについて十分な小説を書き続けてきたので、もし本当に望めばその映像化を30シーズンにわたって続けられるだろう。 一方、新しい リーチャー のスピンオフ ネアグレー は別の状況にある。これはこの世界の非常に新しい章で、利用できる資料が非常に少ない。今、リッチソンはこのスピンオフを導入することの「贅沢さ」と「負担」について語った。
現時点で、リーチャー のシーズン4は2026年のテレビ放送予定に放送中で、シーズン5は制作中、そして Prime Video は9月にスピンオフ ネアグレー の初公開を控えている。したがって、新シリーズがデビューする一方で自分の番組が継続することについてAP通信に語ったアラン・リッチソンは、次のように話した。
「今やスペクトラムの端は別の場所にあり、リーチャーについての30冊もの本があり、私たちは彼の頭の中にずっと入り込み、すべてが彼の視点（POV）を通して語られている。私が唯一守るべきなのは、リー・チャイルドが私たちのために成し遂げたものの完全性だ。これに対して ネアグレー は、リーがバックストーリーをあまり深掘りしていないため、足りない部分を拡張するという贅沢さと負担が生じる。そこにあるものを拡張するのは本当に楽しいことだ。」
彼の言わんとしていることは私にはよくわかる。リーチャー はリー・チャイルドのベストセラー小説を基にしているという贅沢を享受している。しかし、その元となる資料に束縛されることは、時には重荷にもなりうる。対照的に ネアグレー の物語は、書籍の中でそれほど詳しく掘り下げられていないため、新しい番組はほぼ白紙の状態から何かを構築する贅沢を手にしている。しかし、それ自体が大きな挑戦でもあり、独自の意味での負担にもなる。だから、これらの番組はいずれも独自の“両刃の剣”を抱えながら成り立っているのだ。
それから、番組を組み合わせて見たとき、新たな素晴らしい挑戦が生まれる。なぜなら リーチャー と ネアグレー はつながっているからだ。マリア・ステンのフランセス・ネアグレーはアラン・リッチソンの番組で初登場し、ジャック・リーチャー役の俳優がスピンオフにも出演することが分かっている。だから、両方の企画は、それぞれが独立して成長しつつ、互いを認識し合うバランスを見つけなければならない。
個人的には、それを長期的にどう実現していくのかが興味深い。ネアグレーと リーチャー はかなり異なる作品だからだ。もちろん原作があることは一つの理由で、ステンの番組は新しい方向へ進める一方、リッチソンの番組は書籍に基づいている。しかし、それだけでなく、リーチャー は毎シーズン、新しい物語と新しい登場人物を描くのに対し、ネアグレー は同じ世界と同じ人々とともに季節を重ねていく（更新が前提の場合）。
したがって、総じてリッチソンが ネアグレー を「贅沢」と「負担」の両方と表現した理由がよく分かる。一方では世界を新しい方法で広げるのは素晴らしい。もう一方では、すでに構築された宇宙に忠実でありつつ新鮮さを保つ形でそれを行うことは大きな挑戦だ。
さて、それを成功させられるかどうかを見極めるには、Amazon Prime の購読で毎週水曜日に新エピソード リーチャー を視聴することができます。そして、9月16日にはシーズン1が公開され、ネアグレー の世界へと足を踏み入れることができるようになります。
