小説と映像化版のProject Hail Maryのネタバレがこれからです！ 読む際にはご注意ください。劇場で映画を観に行ってください。
もしProject Hail Maryをあまり詳しく知らずに読んだ場合、ロッキーの真実が露わになる場面は大きな驚きとなる。しかし、私にとって物語の最大のショックはそれではなかった。私が感じた大きなねじれは、「なぜ中学校の科学教師であるライランド・グレースが宇宙へ送られたのか」という疑問に集約されている。その答えは複雑で悲劇的であり、アンディ・ウィアーの小説と、2026年の映画公開スケジュールで初公開された映画の両方においてそうした要素として存在している。
しかし、ライランドが宇宙へ行く理由について小説には一つの描写があり、それが映画には含まれていなかった。私はその点が映画にも入ってほしかったと強く思う。
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映画では、ライランド・グレースが選ばれた理由は、彼だけが科学を知っているからだ
Project Hail Mary の息をのむ映像美とライアン・ゴズリングの抜きん出た演技とともに、彼のキャラクター、ライランドがどうして宇宙へ行くことになったのかという謎も見事に描かれている。
その後、結局彼がこの任務に自発的に参加したのではなく、強制されたことが明かされる。いいえ、彼は強制的に巻き込まれたのだ。準備の過程で二人の宇宙飛行士が亡くなった後、代わりが必要となった。ライランドはこの任務に必要な生物学を十分に理解している唯一の科学者だった。だからストラットは彼を送り出す決定を下した。
彼は彼らの唯一の希望だった。しかし、彼はそれを望んでおらず、行くことを拒否した。それが選択肢ではなく、結局彼は自分の意志に反して宇宙船へと乗せられた。これらは原作でも同様の展開だが、映画では触れられていない別の理由もライランドが選ばれた理由として存在している。
小説には、ライランド・グレースが宇宙へ行く理由として遺伝的要因も存在する
さて、私が2026年に最も期待していた大規模な適応作品のひとつとしてProject Hail Maryを挙げるのは疑いようのない事実であり、PHMは高評価に値する完成度を持っている。しかし、ライランドが宇宙へ行く理由の一部を映画に盛り込まなかった点には、少しばかり失望した。
そのため、アンディ・ウィアの小説では、宇宙飛行士たちが旅の途中で昏睡状態を生き延べるために必要な特定の遺伝子の組み合わせがあることが確立されている。それによって任務に適格な人の数は大幅に制限される。しかし、その遺伝子を持っているのはライランドだけだった。したがって、宇宙へ行くはずだった何人かを失ったとき、ストラットは彼を船に乗せるという決定を下した。これに続く小説での会話は次のとおりだ。
「決定は下された」とストラットは言った。「実際には決定自体が下りた。彼らが知るべき全てを訓練する時間はない。学ぶべき情報と研究はあまりにも多すぎる。たとえ最も卓越した科学者でも、三日でそれをすべて理解することは不可能だ。そして覚えておいてほしい、昏睡耐性を持つ遺伝子の組み合わせを持つ人は、およそ7000人に1人だ。」
この遺伝的要素を加えることで、他の人が不運にも失われた後、ライランドはこの任務を実行できる実質的に唯一の人物となる。あるいは少なくとも、私がそう感じたのだ。だからストラットが彼に強制したとき、彼は彼女を拒否し、最終的には鎮静されて船に乗せられた。その衝撃は、一度に複数の形で重くのしかかってくる。
ストラットの視点から見れば、なぜ彼女が彼を行かせるのか理解できる。彼は彼らの唯一の希望だからだ。ライランドの視点から見れば、自分の意思に反してこの自殺的任務に送られることは計り知れない。したがって、この選択の感情的負担は非常に重く、耐え難いものだった。
映画でも同じような状況だ。しかし、7000人に1人の遺伝子組み合わせが欠けていると、彼らが置かれている状況はやや穏やかになる。もちろん、ライランドは依然としてその仕事における唯一の候補の一人だが、それは同じ方法で定量化されてはいない。
だから、はい、この彼の遺伝子に関するディテールが映画にも含まれていればよかったと、私は本当に思う。
