Young Washington は今週末、2026年の映画スケジュールの一部として公開される際、興行成績の新記録を打ち立てるほどには注目を集めないだろうと考えられます。しかし多くの人にはまだ見落とされているように感じます。その理由はいくつかあると私は思いますので、後で詳しく触れますが、それでも私はこの作品を見るのを楽しみにしています。制作については正直少し不安もありますが、それを差し引いても二つの理由で私をワクワクさせる要素があり、ただ一つ、映画の出来がどれほど素晴らしいものになるのか少し心配しています。
ワシントンのあまり知られていない生涯の一時期と、素晴らしいキャスト陣
私が最も期待しているのは、Young Washington が取り上げる時代です。アメリカ独立戦争の最中に大陸軍の将軍としてのワシントンの時代を描く無数の映画やテレビ番組がある一方で、彼が合衆国初代大統領だった時代を描く作品も同様に多いのは間違いありません。アメリカ人はジョージ・ワシントンの初期の生涯、少なくともさくらんぼの木の伝説には非常に詳しい知識を持っており、おそらく事実よりは寓話に近い話であることも多いでしょう。
しかし、軍に身を投じ始めた初期の頃のワシントンを描いた作品は非常に少ないのが現状です。この歴史映画はその部分を取り上げており、特に1750年代のフレンチ・アンド・インディアン戦争の間、ヴァージニア連隊の副官としての彼の時代に焦点を合わせています。革命戦争で大陸軍を率いて英軍と対峙する遥か前、彼は英国軍で戦い、その「実績」を西部フロンティアで築いたのです。この時代はしばしば軽視されがちで、私が間違っているかもしれませんが、この時代を題材にした映画を私は記憶していません。
もう一つ、この映画を楽しみにしている理由は素晴らしいキャスト陣です。ワシントン役を演じるのは新進気鋭の俳優ウィリアム・フランクリン＝ミラー（William Franklyn-Miller）ですが、キャストの多くは非常に有名です。ワシントンの母、メアリー・ボール・ワシントンはメアリー＝ルイーズ・パーカーが演じ、当時ヴァージニアを統治していた英国人ロバート・ディンウィディーはベン・キングズレーが務めます。アンディ・セーリスはワシントンの上司である英国将軍エドワード・ブラドックを演じ、ケルシー・グラマーはその時代の重要なヴァージニア人であるロード・フェアファックスを演じます。これらすべてが組み合わさって、かなり壮観なキャスト陣となっています。
これは古いテレビ映画のようにも感じられるかもしれない
ここにはいくらか疑問も抱かざるを得ません。特に制作会社と予算についてです。この映画を手掛けるのは Angel Studios で、同社はこれまで主にキリスト教的要素が強い映画やテレビ番組に集中してきました。Angel Studios の最も知られている作品は、2023年の物議を醸した Sound of Freedom で、その正確性とティム・ボールドの実話の扱い方が大きく批判されました。
それが私の問題点というわけではありません。なぜなら、同社のすべての作品が過度な押し付けをしているわけではなく、信仰に基づく物語も、上手く作られれば他のどんな作品にも匹敵するほど心に響くものになり得ると私は考えているからです。むしろ私がより懸念しているのは（初期のレビューでも見られることですが）、制作品質です。Young Washington の予算について信頼できる報告を見つけられませんでしたが、少なくとも一つの批評は CGI が“アベンジャーズ級”とは言えないと示していました。私は、この映画が実現できないような目標を掲げているのではないかと心配しています。それでも、全体として初期の評価は概して前向きであり、私はそれを見に行くのを楽しみにしています。
