新たな ハリー・ポッター 小説の実写化は、今後最も待望されているプロジェクトのひとつだ。しかし、その注目のすべてが肯定的というわけではない。興奮が高まるにつれて、ファンダムの暗い側面も浮上しており、故アラン・リックマンが長年人気を博したキャラクターの新解釈に反対するファンの反発だけでなく、キャストに対する現実的かつ露骨な脅迫も現れている。セブルス・スネイプ教授役を演じることになったパーパ・エシエドゥに向けられた死の脅迫があったと報じられるなど、具体的な脅しが出ているのだ。HBOによれば、これは初めから準備していた事態だという。
HBOのCEO、Casey Bloys氏はVarietyに対して、制作はこの正確なシナリオを初めから想定していたと語った。強い反応を予想し、関係者を守るための対策を早いうちに講じたというのだ、Bloysによれば:
あらゆる大規模IP番組では、情熱的なファンや多くの意見を持つ人々がいることは明白で、場所によっては恐怖を感じることもある。そうした番組に対して、私たちはそれを予見し、ソーシャルメディアの取り扱い方や対処法といったベストプラクティスの訓練を用意するよう努めてきた。
パーパ・エシエドゥは、キャスティング以降に受け取った脅迫の種類について公に語ってきた。これは、故アラン・リックマンが確立したキャラクターの新解釈を一部ファンが受け入れられないと感じることへの反発から来る反発の一部であるとされる一方、純粋に人種的動機によるものも含まれている。俳優によれば、「辞めろ、さもなくばお前を殺す」といった言葉を告げられ、暴力を脅す直接のメッセージを見たことがあり、誰かが「あなたの家に来て、お前を殺す」と発言することさえあったという。
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エシエドゥは、これらの脅迫を無視するのがいかに難しいかを認めている。脅迫の脅威を自分が信じたいと思わなくても、そうしたメッセージを日常的に目にする現実は、精神的健康に大きな影響を与え得る。これほど困難な話であるにもかかわらず、Bloysはこの種の反応がスタジオを油断させることはないと明言した。エグゼクティブは、より直接的な保護のレイヤーがあると続ける:
そして当然、我々にはかなりのセキュリティチームがいる。だから残念ながら、それが起こり得ると私たちは思っており、できるだけ慎重になるよう努めてきた。
このハリー・ポッター・TVシリーズのキャストが、単なる作品作り以上のサポートを受けていると聞くのは心強い。特にこのように目立つ役を引き受ける際には、オンライン上での振る舞いをどう乗り切るかを手助けする努力が明らかに見られる。現状、それは当然の仕事の一部として受け入れられているが、そうあるべきかどうかは別問題だ。
報告されている脅迫の性質を踏まえると、セキュリティを優先することは筋が通っている。これは待つ・見守る状況ではなく、スタジオが積極的に対策を講じて準備していた事柄だと感じられる。
ここにはさらに大きな問題も潜んでいる。ハリー・ポッターの魔法ワールドのような大規模シリーズは、物語を生かし続ける情熱的なファンによって存在しているが、その情熱が嫌がらせや露骨な脅迫へと越境したとき、それは別物へと変わる。エシエドが述べた脅迫は一過性のものではなく、キャスティングの選択が期待を押し広げる、あるいはこの世界に新しい何かをもたらすときに繰り返し現れるパターンの一部である。
新しい魔法ワールドシリーズは予想よりも早く登場することになり、2026年のクリスマスデーにテレビ放送がデビューする予定だ。楽しむには HBO Max の加入だけで十分だ。
