映画製作陣は、定番のロマンチック・コメディのFormulaにひと工夫を加える方法を常に模索しているようだ。最近では、One Night Onlyがやや不気味な設定で挑戦し、Voicemails for IsabelleがTaylor Swiftの協力を得て、今年Netflixで見た中でおそらく最高の映画のひとつになるかもしれない作品として話題を呼んだ。今週末、2026年の映画カレンダーに新たなロマンチック・コメディとしてFinding Emilyが加わるが、それはRotten Tomatoesで“Certified Fresh”と評されている一方で、その高評価を本当に信じていいのかは疑問だ。
Finding Emilyには興味深い前提があり、主人公のオーウェン（Spike Fearn）が自分の理想の女性・エミリーを探し始め、それを成し遂げるために心理学を学ぶ学生エミリー・レイン（Angourie Rice）と組む。Rotten Tomatoesはこのロマンチック・コメディの公開を87%で評価しているが、私が読んだ批評はそれほど安直な結論にはならないようだ。例としてThe Wrapのアミーリア・エンバーウィングを挙げる。彼女は、ロマンチック・コメディは技術的に卓越していなくても良い作品になり得ると認めつつも、今回の脚本はあまりにも出来が悪く、空虚な楽しささえも提供していないと指摘する。
Finding Emily is a film packed to the brim with tertiary characters, every single one of which is a caricature. From Minnie Driver’s detached principle to Kat Ronney’s Emily Thewlis — the angry feminist — not a single woman in this film is a person. Rice’s Emily is as close as the film comes, but she’s so detached from her own reality that any ‘depth’ barely counts as a success.
THRのAngie Hanは、Finding Emilyの問題は“誰も現実的で合理的な人間のように振る舞っていない”ことではなく、むしろそうした魅力を伝えるのに十分な魔法を生み出せていない点だと指摘している。彼女はこう述べる：
The problem with Finding Emily is that it’s so busy reassuring you how delightful it is that none of its characters act like real and reasonable human beings that it forgets to conjure the necessary magic to make you love them anyway. Lacking not just in sense but charm and chemistry to boot, this would-be defense of rom-com tropes against our jaded age ends up, instead, far more cynical than any of the criticisms it’s supposedly fighting against.
The New York TimesのBeandrea Julyは、エミリーたちはオーウェンの探求を手助けするためだけに存在していると述べ、ロマンチック・コメディとしての個性的な視点が古い定型へと取り込まれてしまうのだと指摘している。批評家のFinding Emilyの review は次のように始まる：
Throughout Finding Emily, moments suggest a more daring, sharper romantic comedy about the stories people construct to avoid vulnerability. Unfortunately, the film spends too much time searching for that version of itself, leaning uncomfortably on a traditional rom-com formula that it never finds a way to subvert.
しかし、Rotten Tomatoesのスコアがこれだけ高い以上、当然ながら肯定的なレビューも相次いだ。APのLindsey Bahrは本作を4点満点中3点と評価し、1990年代の英国風ロマコメの名作をうなずかせつつ、Gen Z的な風味を加えて観客が求める“賢く、面白く、甘い”物語を届けていると評している。 Bahrは続ける：
One especially fresh aspect of Finding Emily is that the will-they-won’t-they isn’t even the real driving force of our interest. Are we really rooting for Owen and American Emily? Do we think they might, gasp, last if it happens? This movie knows what it is. It knows that its leads are in their early 20s, and it knows that we can enjoy spending time with them without investing too much in a possible relationship.
VarietyのGuy Lodgeもそれに同意し、Finding Emilyは典型的なロマンチック・コメディにGen Z風の新鮮さとユーモアを与えたと記している。Lodgeはこう語る：
Director Alicia MacDonald‘s film is both … smart enough to identify the GenZ sexual politics that make a fool’s errand of the supposedly grand gestures that are the romcom’s stock-in-trade, and sweet enough to know when those gestures work anyway.
私がFinding Emilyの最初のレビューを調べ始めたとき、映画はRotten Tomatoesで驚異の95%となっており、今年最も高く評価されたロマンチック・コメディのひとつであるだけでなく、2026年全体で見ても最高クラスの作品のひとつになる可能性を示していた。しかし、評が増えるにつれてその数字は下がり、私の自信もそれとともに揺らいだ。
さて、私は良いロマンチック・コメディが大好きで（実際、あまり良くないロマンチック・コメディも愛してきたくらいだ）、この作品には初めて耳にした時から興味をそそられてきた。Rotten Tomatoesの高評価を完全には信用しきれなくても、私は観に行くつもりだ。もしあなたも同じ気持ちなら、今週の金曜日から劇場で公開されるので、ぜひ観てほしい。8月28日 金曜日。
