世界の人口の約半分が日々直面している格差に注目を集めようと、性別役割を入れ替える映画はこれまでにも多数作られてきたが、その中の最新作 Ladies First が2026年の公開スケジュールに登場した。Sacha Baron Cohen と Rosamund Pike が主演するこの新作のNetflixコメディは、女性が全ての権力を握る世界を描くが、批評によれば、監督陣はおそらく期待したほど成功していないという評価が多い。
『Ladies First』の中心には、ミソジニーに満ちた広告の幹部ダミアン・サックスがいて、頭を打って目覚めると、男性が外見で物扱いされ、日常的に性的嫌がらせを受けている世界にいることになる。しかし『The Wrap』の William Bibbiani によると、この映画はコメディと倫理寓話のバランスを適切に取ることができていないという。彼の Ladies First の評は次のとおりだ。
『Ladies First』は特に面白いとは言えない。その理由は、その現実的で重い前提が原因で、世界の約半分の人々に対する根本的な悪意を直視せずには、物語を論理的な結末へと導けないからだ。テーブルがひっくり返る瞬間のカンパ的価値や、少なくとも少しのカタルシスはあるかもしれない。だが、この宇宙の奇妙なルールに気を取られてしまい、映画としての『映画』の部分を見失いがちになる。」
RogerEbert の Katie Rife は、この作品を 4 点満点中 2 点と評価し、女性が支配する社会が男性が支配する社会と同じ慣行を取り入れるのは「浅はか」だと述べ、この単純な“ルールの逆転”は時代遅れに感じられると指摘する。しかし、リフェは指摘するポイントはフェミニストのユートピアを想像することではなく、次のように語る：
男たちが patriarchy が女性を傷つけると理解するには、彼ら自身が傷つく側になると想像することが必要だという点が、観客にコーエンのキャラクターと同一化し、少なくとも彼に対して少しでも同情を感じることを促す—正直言って、それは本作の初期の描写が示すほど容易ではない。さらに、Netflix のアルゴリズムがこの映画をそのような男性視聴者に見せること自体が難しいという前提もある。
Variety の Todd Gilchrist も同様の見解を Ladies First の評で述べ、新作のNetflix映画がいくつかの良い点を挙げつつも、それを聞くべき人々がこの特定の作品をクリックすることはないだろうと指摘する。時代遅れの感もあり、以前の映画で何度も語られてきたことを新たに語るものではない。 Gilchrist は以下のように書いている：
『Ladies First』は、配偶者や職場の女性、そして人生の中の他の女性を当然のこととみなす男性に価値ある教訓をいくつか与える作品だが、それを見る可能性は高くない。むしろ女性の観客には、他者を軽んじても家族や職場、社交の場を支配し続けられるという逃避的なファンタジーを提供する方が有益だろう。
THR の Frank Scheck は、Ladies First には十分なギャグがあり、いくつかは上手く決まるだろうと認めつつも、この映画は“何も救いようのないほど古臭い”という事実は変わらないと認める。彼はこう書く：
この自惚れが強く性差別的な男性幹部が、頭をぶつけて目覚め、女性が支配する世界にいることを悟るという物語は、期待通りの風刺的なノートをすべて鳴らすが、真の笑いよりも“知的な笑い”を多く提供する。Thea Sharrock（Wicked Little Letters、Me Before You）監督のこのNetflixコメディの素材を高めるべく、英国・アイルランド出身の名高い俳優陣がほぼ過剰なほどの演技で頑張っているが、それは重い労力だ。
ScreenRant の Alex Harrison はこの映画を 10 点満点中 3 点と評価し、Ladies First は実際には「それ自体が覆そうとする父権的な思考を perpetuates」（持続させている）と指摘する。権利を持つ自称権利者の男が受けるべき報いを見る代わりに、ダミアンが受ける扱いを私たちは同情するように作られており、彼の成功を応援してしまう。これは「侮辱的」だと Harrison は語り、「恥ずべき失敗作」だと評する。批評家はこう続ける：
Netflix の新作映画は決して手抜きの災難作ではなく、監督 Thea Sharrock によって巧みに、特筆すべき点もなくとも作り上げられた作品だ。英国・アイルランドの印象的なキャストも揃っている。笑いが全くないわけではない。しかし、頭をぶつけて女性が主導する世界へ目覚めるというこの男尊女卑の物語は、根本的に誤解されており、私が実際にそれを見ているとは信じられないほどだった。ジョークを長編映画に引き伸ばしただけのコメディの筋を、性別を入れ替えた冗談を考えることにあまり時間を割かず、伝えるべき coherent な物語を実際に持っているかを考える時間をもう少し割くべきだった。」
どうやら Ladies First は、制作陣が意図したとおり批評家に響いていないようだが、メッセージが完全には伝わらなくても、機知に富んだ冗談や笑いは十分に見られるようだ。評判に惑わされずに、もしあなた自身が Ladies First を試してみたいなら、Netflix の加入を再開して視聴してほしい。コメディは現在、配信中だ。
