今秋、2026年のテレビ番組表にシーズン15として戻ってくるChicago Fireを観るファンは、重大なクリフハンガーの余波に引きずり込まれることになる。直近で終了したシーズン14は、電話の通話中に何人かのキャラクターが危険な状況に陥る形で幕を閉じる。シリーズの共演者であるミランダ・レイ・メイヨーは、誰が実際に死ぬのかは分からないと認めている。しかし、炎の中に巻き込まれていく場面について話せることには喜びを感じている。
The Season 14 finale, “Thank You,” sees the entire firehouse getting called to a building fire, but it quickly turns dangerous when the smoke grows thicker, turning from gray to black. The building collapses, with Squad 3, along with Mouch, inside, while Stella, Hermann, and the rest of Truck 81 are engulfed in flames while trying to go down the ladder before their time runs out.
シーズン14の最終話「Thank You」は、消防署全体が建物の火災現場へと呼び寄せられる場面から始まるが、煙が厚みを増すにつれて事態は急速に危険な方向へと変化する。煙は灰色から黒へと変わり、建物は崩壊。スクワッド3とムーチが内部に閉じ込められる一方で、ステラ、ヘルマン、そしてトラック81の残りの面々ははしごを降りようとする際に炎に飲み込まれてしまう。
その苦難の場面を目の当たりにし、クリフハンガーのまま終わる結末に、私にはとても恐怖を感じた。そして最近になって、誰が生きて出られるのか、誰が死に至るのかという推測が広がっている。ステラ・キッド巡査部長を演じるメイヨーは、ファンの不確かな気持ちに共感している様子で、テレビ・インサイダーに対してあの最終回の結末について正直なコメントを寄せた。
結末については何も分かっていません。
たとえ余波がどうなるか分からなくても、メイヨーはキッドがどこにも行ってしまうことはないと確信しており、セヴァライドについても同様だ。彼女とスクリーン上の夫であるテイラー・キンニーは来季の新契約を結んでおり、ファンは「Stellaride」が戻ってくることを喜ぶだろう。ほかの登場人物たちの運命はまだ不透明であり、これがChicago Fireである以上、何が起こっても不思議ではない。結局のところ、この番組は近年多くの退場を経験しているのだから。
どんな結末になるにせよ、メイヨーは激しいスタントが丸ごと完成していく様子を観られたことを、語り過ぎないほどにでも素晴らしいと感じているようだった。女優はそのシーンを後から見直し、自分がどう反応したのかを振り返りつつ、信じられないほどのスタントチームへ賞賛を送った。撮影日がいかに大変だったのか、実際の現場の雰囲気がどれほど凄まじかったのかを想像するほかない。結末は見ていて本当に圧巻だった。
実際に最終回を見て、最後の瞬間をADRで確認したんだけど、もしスマホを手元に置いていれば私の反応を見せられたはず。反応をお見せしたかったくらいだ。笑えるくらいだよ。巨大なスタントで、私たちはただ炎に包まれている。リック・ルフェヴール Sr.と Jr.、ジュニアははしごの上にいた。彼らはスタントを担当する人たちだ。ショーナー・ドンリー。みんな。本当に素晴らしいスタントだった。全スタッフは撮影最終日を迎え、それを実際に完成させるために私も戻ってきてスタントを見直した。
Chicago Fireのような番組では、多くのスタントが実行され、どれも複雑であることが多い。これらのスタントは視聴者にはかなり怖く映るかもしれないが、メイヨーのコメントは、現場にはまだ楽しさも残っていることを示唆している（もちろんキャストとクルーの安全が第一であることは言うまでもない）。14シーズンを超えてもChicago Fireがファンと俳優を引き続き刺激し続けているのは素晴らしいことで、秋にこのクリフハンガーがどう収束するのかを見るのを、私は楽しみつつも緊張している。
現時点でChicago Fireのシーズン15のプレミア日程は公表されていないが、NBCが情報を公開してきたこれまでの方法に照らすと、夏の終わり頃には発表される可能性がある。待つ価値は十分にあると私は期待しており、ファンは準備を整えやすくなるだろう。たとえプレミアで誰も死ななくても、この一連の騒動は消防士たちに長期的な影響を及ぼすと私は考えている。
ファンはChicago Fireのこれまでの数々の大きな瞬間を再び味わい、すべての14シーズンがPeacockのサブスクリプションでストリーミングできる。
