Mariska Hargitay は Law & Order 系列の中で最も長く活躍する俳優であり、現状ではおそらくシリーズの顔とも言える存在だ。1999年の初放送以来 SVU にメインキャストとして長く出演しており（2026年のテレビ番組表の中でも放送が続いている）、彼女なしで番組を想像することは難しい。 Olivia Benson の役を固める前には、彼女はいくつかのストレートな助言を受けたが、それを受け入れなかったことを私はとても喜んでいる。
新生のブロードウェイスターとなった彼女は、俳優として初めての道を歩み始めた頃の生活や、役を得る前に霊能者がSVUでの名声を予言していたことについて率直に語っている。しかし、その霊能者だけが彼女の目を開かせたわけではなかった。Variety の Actors on Actors セグメントでジェイミー・リー・カーティスと対談した際、当時の演技教師が「舞台に立つべきだ」と彼女に伝えたことを思い出し、その結果としてオスカーとエミー賞を受賞した監督フィッシャー・スティーブンスと親交を深めることになったと語った。
スティーブンスはニューヨークにいる間は彼女をブロードウェイの公演へ連れて行き、女優たちにも紹介してくれた。そこから彼女は「自分が本当にやりたいのはこれだ」と確信を深めていった。一人の女優との友情が芽生えた際、その人は彼女にひとつのことを避けるよう助言をしたが、その助言は非常にタイミングの良い時期に届いた。
私は素晴らしい Kathleen Chalfant さんと友だちになり、彼女はこう言いました。「安売りして[そして] テレビには出るな」。本当に、1時間後には SVU のオファーが来た。だから、それを受け入れるかどうかの決断は大変だったのだ！
ええと、その助言は決して控えめとは言えなかった。興味深いことに、その時点で Hargitay はテレビにはかなりの頻度で出演しており、Falcon Crest や ER のレギュラーを獲得するほか、Downtown、Tequila and Bonetti、Can’t Hurry Love などにも主演していた。しかし、映画・テレビ・舞台で幅広く活躍する Kathleen Chalfrant（映画・TV・舞台で知られる人物としての名）が SVU のオファー直前に彼女へその助言を与えたという事実は、実におかしくも面白い。Hargitay が結局その助言を受け入れなかったのは、彼女のキャリアや L&O 系列がどうなっていたかを知るまで想像できない、という意味で幸いだったと言える。
幸いにも、Hargitay はついにブロードウェイの夢を現実にすることができ、Law & Order: SVU が引き続き健闘を続ける中で活動を続けている。彼女は最近、ブロードウェイ・デビュー作となる Every Brilliant Thing に出演を果たし、ナレーター役をダニエル・ラドクリフから引き継いだ。公演は5月26日に始まり、7月5日まで続く予定で、SVU の第28シーズンの撮影が始まる直前に終わるのではないかと私は想像している。時間はかかったが、Hargitay がブロードウェイの華やかな光を体験できたのは良いことだと思う。
それでも、私は Law & Order: SVU の現場に再び彼女の姿を見るのを楽しみにしている。どちらの番組も今年後半に新シーズンを迎える予定だが、ディック・ウルフ・フランチャイズが今後どれだけ長く続くのかを予測するのは難しい。現時点では SVU に終わりは見えないようで、何年にもわたって番組へ参加させる原動力となってきた同じ活力が、彼女がこれからも番組を作り続ける力となり続けることを願っている。
Law & Order: SVU Season 28 は NBC で東部時間の10月8日木曜午後9時に初放送予定で、翌日には Peacock の購読を通じて配信される。
