オーディオブックを聴くことでDungeon Crawler Carlシリーズに魅了された者として、Jeff Hays が書籍から映像化へと進む際のプリンセス・ドーナツの声を担当するというニュースに対して、今週のコミコンの発表にこれほど多くの賛同が寄せられているのを見て、全く驚きませんでした。
これまでの8冊分（現時点で）Dungeon Crawler Carlのオーディオブック全ての語り手を務めてきたHaysは、特に声を一つから次の声へと滑らかに移行させる点で見事な働きを見せています。テレビ版がデビューした際、愛される猫の背後に新しい声がつくことは少々ハードルになるかもしれないと思っていたので、それが実現されなくて済むのは嬉しいです。Donutのトーンから話し方、怒りっぽい反応に至るまで、HaysはDonutに多くの個性を吹き込んでいます。Dungeon Crawler Carlのテレビショーに彼が参加するのは良い兆候であり、Peacockのサブスクリプションを持つ人がいずれ視聴できる予定です。
Can He Voice The AI Too?
Hays が Donut の声を担当するという興奮の反応がソーシャルメディアで広がる一方で、ファンの中には彼が別の役を声にしてほしいと望む声も見かけます。念のため言っておくと、Dungeon Crawler Carlの他の役は公式にはまだキャスティングされていませんが、Hays がシステムAIの役も演じることを望むファンは依然として存在します。この書籍に登場する「キャラクター」は、彼らがプレイしている“ゲーム”の間に、Neewww Achievements、 loot boxes、警告、そしてその他のルールを告知する役割を担っています。DCCのオーディオブックに登場する多くのキャラクターと同様に、AIの声は独特で個性に満ちており（良い意味でも痛々しい意味でも）、別の声に置き換えるのは容易ではないでしょう。
Seth MacFarlane And Alan Tudyk Are Other Great Suggestions I’ve Seen
Jeff Hays が Donut の声を担当するという話題以外にも、オンライン上でAIの声を誰が担当すべきかという名前が挙がることがあります。プロデューサーとして Seth MacFarlane が参加している現状を踏まえると、彼が声を担当するのか、あるいは画面上に登場するのかという可能性を想像するのも自然ですし、AIには彼が最適だと考えるファンもいます。Alan Tudyk もまた、彼の声の演技力を高く評価する声が多く、素晴らしい候補として挙げられています。Mordecai のキャスティングを語る際にも Tudyk の名前を挙げるファンを見かけます。実際、彼がシリーズに関わる意思があり検討されているなら、Tudyk にとって多くの楽しい役柄の選択肢が開けるでしょう。
もちろん、ファンにはこれらの役柄について多くのアイデアや希望があるのは事実ですが、前述のとおり正式な発表として公表されているのは Donut の声を Hays が担当するという点だけです。
WARNING: We Don’t Even Know How AI Will Appear In The DCC Series
この点について考えているときに思いついたことを敢えて挙げておきたいのですが、AI は他の DCC のキャラクターよりも適応の余地が少し大きいキャラクターだと感じています。原作ではAIは主にテキストとして登場しますが、番組ではどう描かれるのでしょうか。AI の更新情報や警告を音声付きのテキストボックスとして表示する形にすることもできますし、AI を実際の画面上に登場する存在として描く可能性もあるかもしれません。つまり、テキストだけでなく、更新情報を提供する“登場人物”としてAIを描く選択肢もあり得るということです。
私はこれが必ずしも「画面上のテキストを声で読み上げる形よりも良い選択だ」という意味で言っているわけではありませんが、AI を画面にどう組み込むかは、制作上の創造的な判断の一環として検討されるべきことです。コストの要素も影響する可能性があり、特にこの野性的な物語を生き生きと表現するために必要になるであろう視覚効果の多さを考えると尚更です。
結局のところ、番組にキャラクターをどう組み込み、理想的にはその個性と奇妙さをすべて維持する形を採るのが最良だと願っています。そう、カルの足についての不気味な話し方も含まれます。
今後どんな更新が出てくるか見守る必要があります。ファンはもちろん、Donut の共同主演であるカルをテレビシリーズで誰が演じるのかを知りたいと熱望していますし、キャストを決めるべき他の多くの役柄もまだ山積みです。シリーズの開発が進むにつれて、どんな更新情報が飛び出すのか見るのが楽しみです。
