バリ・ワイスがCBSニュースの編集長としての任期を継続する中、評論家たちは彼女が導入した変更点について声を上げている。多くの論者が彼女の編集判断を非難し、ニュース報道における政治的偏りを指摘することも少なくない。解雇された60 Minutesの元同僚スコット・ペリーは彼女を「番組を“殺してしまった”」とまで非難した。しかし、ワイスの手腕に不満を抱いていない人々も存在する。そうした見方を示すべく、最近任命された現地特派員が彼女について“素晴らしい点”だと感じていることを共有している。
ワイスは最近、CBSにかなりの新たな人材を招き入れており、その中にはトニー・フィリップスが含まれる。英国出身のベテラン記者は、Sky Newsの『サンデーモーニング』を長年務めた後、Eye Networkのニュース部門において上級グローバル・アフェアーズ・コレスポンデントとして加わった。テレグラフ紙のインタビューに示唆されるように、フィリップスは新しい上司の周囲で巻き起こっている見出しを理解しているようだが、それを特に気に留めていない。彼の見解によれば、ワイスの指導の下で起こりうるシナリオは二つのどちらかだという。
バリと彼女のチームには、巨大なタンカーのようなネットワークニュース組織を立て直す必要があり、ブリッジには小さなチームを編成している。彼女の素晴らしい点は、世界を変えるか、それとも崩壊してしまうかという、いわゆる“変革を起こすタイプ”の人物の一人だということだ。しかし、彼らが崩壊する場合には、それが技術と色彩に満ちた形で起こる。
ワイスを巡る議論の大半は、放送メディアを運営する経験の不足と見なされている点に関係している。パラマウント・スカイダンスのCEOデイヴィッド・エリソンが彼女をCBSニュースの編集長に任命する前、ワイスはウォール・ストリート・ジャーナルやニューヨーク・タイムズのような媒体でジャーナリストとして活躍していた。彼女はまたThe Free Pressを創設し、その後パラマウントに買収されている。解雇後、ペリーはワイスのリーダーシップ・スタイルをさらに批判し、彼が以前勤めていた組織には「大人の監督」が必要だと述べた。
ワイスを巡る大きな論争点の一つは、彼女が歴史的にリベラルと見なされてきたCBSニュースを、より保守寄りの報道へと転じつつあるとの主張だ。これまでの従業員と現在の従業員の双方が、彼女が進めてきた一連の改革の中で「ジャーナリズムへの干渉」があったとする主張を掲げている。これに対して、フィリップスは、ワイスの手法がいわゆる“反・覚醒運動的”な取り組みを意味するとの見方にも一部触れている。
米国では、この論争は『CBSニュースはアンチ・ウォーク的だ』と語られることが多い。しかし、それがバリの本意ではない。彼女には自身の見解があり、私が共感するものもあれば共感しないものもあるが、彼女の主張は“メディアはヘテロドックスであるべきだ。さまざまな声が存在すべきだ”という点だ。
さまざまなメディアのコメンテーターからの監視が続く中でも、彼女の味方だとされる人々の存在は伝えられている。今期初めにCBSイブニングニュースの司会者に就任したトニー・ドコピルは、ワイスを高く評価し、「彼女には多くのアイデアがある」と語った。さらにドコピルは、他者が主張するようなメディアの偏向には自分は遭遇していないとも述べている。また、デイヴィッド・エリソンがワイスの能力を信じており、編集長職を解任するつもりはないとの報告もある。
バリ・ワイスが最高位に留まる CBSニュースの未来を正確に語ることは難しい。しかし、同社が今後も進化を続けることは確実であり、トレバー・フィリップスをはじめとする新たな顔ぶれがブランドの将来の核となる可能性が高い。
