バチェラーネーションにとって今年は厳しい年だった。2026年のテレビ番組表には The Bachelor のリアリティ・デート番組が一つも放送されていない。確かに Let’s Marry Harry の崩壊ぶりや Peacock の愛され番組 Love Island のような価値ある選択肢もあったが、ABC のシリーズには他に類をみない特別な何かがあり、これまではプライムタイムに安定した存在感を保っていた。今年はその安定感が欠けていた。もし Bachelor の欲求を満たす何かが必要なら、私がその欲求を満たす素晴らしいホラー風パロディを見つけたので、Tubi で無料配信中だ。
念のため明言しておくと、「素晴らしい」ホラー風パロディというのは「爆笑必至のB級映画」という意味だ。Tubi には探す時間をかければ本当に楽しい選択肢がいくつもあり、クリスマスの宝石のようなThe Grinch That Stole Bitchesのような作品もある（年末の定番視聴リストには外せない？）。誤解しないでほしい、Tubi には本当にクラシックなホラー映画が配信されているものもあり、そして観る人を吐き気させるほどの衝撃作もある。しかし、それ以外にも The Final Rose のような隠れた宝石が存在する。では The Final Rose とは何なのか？
ファイナル・ローズは＜The Bachelor＞を見事に皮肉りきったパロディだ
The Final Rose は Tubi オリジナル作品で、クリスティーナ・マスターソンが演じるジェス・ローズはシングルマザーで、リアリティ・デート番組 Love at Last で愛を探すことを決意する。しかしジェスが「The Beau」や他の女性たちと関係を深めていくうちに、何かがおかしいと悟る。出場者たちは次々と姿を消し始め、別れのセレモニーだけが原因ではない様子だ。
このスラッシャー映画は The Bachelor に直接結びつくようなキーワードや表現を避けているが、Love at Last の撮影が行われる屋敷は Villa de la Vina にそっくりで、バチェラーネーションのファンはリアリティ・デート番組への皮肉の数々を見抜くことだろう。実際のキャストやクレジットの中に、番組と The Final Rose との重なる点を見つけられなかったことには、私自身むしろ驚いた。
バチェラーファンとして、私は The Final Rose を愛した
The Final Rose には基本的に2つの側面がある――前半は The Bachelor のパロディ、後半はスラッシャーだ。前半のデーティング・ショーの部分は、新しいシーズンをほぼ丸一年待ち続けているファンダムには強く響く（The Golden Bachelor の Mel Owens が2025年9月に初公開）。
この映画には悪徳プロデューサーたち、より多くの画面露出を求めドラマを作り出す名声志向の出場者、そして恋に落ちることを比喩として表現するような笑いを伴うセリフが満載だ。私を大声で笑わせたのは、ジェスが登録を決める前に古いエピソードを観ていたときの場面だった。番組内では The Beau とある出場者が1対1 のデートでマネキンの髪を切っている。その女性はインタビューでこう語る。
ブレットには多くのレイヤーがあるのが見てとれる。彼が髪を切る仕方を見て、私も彼と恋に落ちられる気がしてくる。ハサミの扱いに長けている男は、ほかのことも上手くやれるはずだ。
この場面は、私が The Bachelor で見せられるやりとりの非現実さを際立たせていて、見ていてたまらなく楽しい。バチェラーのファンならABC 系列の番組への言及をいくつも認識できるはずだ。たとえば、エグゼクティブ・プロデューサーが「これまでで最もドラマチックなシーズンにしたい」と望む場面や、The Beau、Garret Dalton（Robert Palmer Watkins）が「私の将来の妻は外にいる」と言う場面などだ。ある場面では Garret がジェスにこう語る場面もある。
私もこれ全体はくだらないと思う。25シーズンを超えて、実際に結婚している Beau は何人いる？ 一人だけ？
The Final Rose は2022年に公開され、The Bachelor のシーズン25が2021年に放送されたことと時系列的に重なるため、実在のフランチャイズを非常に鋭く的確に参照している。あの時点ではショーで告白した相手と結婚したのはセアン・ローとだけだった。（2025年には Zach Shallcross がリングウィナーと結婚して2人目の Bachelor となった。）
デーティング・ショーの部分はホラーよりも出来が良い
ファイナル・ローズの前半は、驚くほど殺人描写が少なく、残念ながら body count が増えるにつれて映画は勢いを失っていく。ホラー要素の最大の魅力は、個性豊かな登場人物たちのストレートすぎるセリフだと私個人は感じた。例えば、脱落した参加者を「私たちにはもう死んだ」と言う女性、グループデートの挑戦中に Garret が「君たちの腹の中身を見たい」などと言う場面、そして Night 1 に司会者が女性たちへ「この夜を乗り切れる人はごく一部だ」という警告を発する場面などだ。
死亡シーン自体は大半が印象に残らず、オフカメラで起こるものが多いか、あるいはほのめかされるだけだ。ある場面では、ジェスが死亡シーンが映される前にいくつかの女の子が行方不明だと述べ、私が何か見落としていたのではと考えさせられた。
終盤には映画が「終わらせたい」という意図を強く感じさせ、91分という長さも私にはそれを待ち望む気持ちを強めた。複数の死を描くラスト・アクトの場面は、他の部分の楽しいトーンには合わないほど現実的に不安を掻き立て、結末はただ適当に付け足したように感じられる。
とはいえ、それらの点を差し引いても、私は The Bachelor のファンには強くおすすめできる作品だ。
そもそも The Bachelor はどうなっているのか？
The Bachelor は通常、1年の初めに放送されるが、2026年は計画が変更され、代わりに The Bachelorette の Taylor Frankie Paul のシーズンが放送される予定だった。そのシーズンは Paul の2023年の家庭内暴力逮捕の夜の動画流出をきっかけに、3月の初公開日を数日前にして打ち切られ、2026年の残りには新しい Bachelor の作品予定はなかった。
その後、ABC は The Bachelor と Bachelor in Paradise が2027年に復活すると発表したが、撮影日や初公開日については未定のままだ。長年続くこのリアリティ・デート・フランチャイズが再開する時には、 Love at Last のようなホラー寄りではなく、もう少し落ち着いた展開になることを期待するほかない。少なくとも、それまでの間はこの見事にチープなホラー映画 The Final Rose を楽しむことができる。The Final Rose は Tubi で無料配信中だ。
