結末が物議を醸したにもかかわらず、How I Met Your Motherは史上屈指のコメディドラマのひとつです。そしてそれは間違いなくキャストのおかげでもあります。登場人物を別の俳優が演じている姿を想像するのは難しいほど、キャラクター同士の化学反応とコメディのタイミングが作品を結びつけ、必要な場面では感情も深まります。驚くべきことに、セット上には緊張感があったと、Neil Patrick HarrisとJosh Radnorの発言から伝えられています。
HIMYMのようなアンサンブルキャストでは、皆が密接に協力し合い、画面上で友情が生まれると、オフ・スクリーンでも友情が自然と生まれるものです。現在も彼らは皆親しい関係のように見えますが、当時は少し違っていたのかもしれません。Radnorと共同クリエイターのCraig Thomasのポッドキャスト How We Made Your Mother に出演した際、Harrisは元共演者に対して自分があまり好かれていなかったのではないかと感じていたと告白しました。
- Neil Patrick Harris: 私はいつも、私の演技が君をイライラさせているように感じていたんだ、ジョシュ。
- Josh Radnor: え、そうなの？もっと教えて。もっと教えて。
Radnorはその告白に驚いた様子だったとされ、 Harrisがその会話の最中にそう感じたと語っています。TedとBarneyは番組を通してかなり楽しい友人関係を築いていたはずなので、信じ難い話のようにも聞こえます。
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Harrisは、Radnorが自分の演技に苛立っていたと彼が感じた理由を、Barneyが他のキャラと違って書かれていたことが原因だと説明しました。
仕事場では、私はコメディの展開やそれをやることに対してはかなり鋭く焦点を合わせることが珍しくありました。心情や感傷にはあまり向き合わず、それは[Barney]がそう書かれていなかったからです。そしてそれが君の仕事だったってことは分かっています。撮影中、君がその場面を良い場面にしたいと感じているのを感じ、僕は君を見て『くそっ、俺は小ネタを連発しているだけだ』と思っていたんだ。笑
BarneyはHIMYMにおいて物事の見方や進め方が他と異なることが多く、それは彼が常に着ていたスーツだけではありません。もちろん、Barneyはレジェン – wait for it – daryですが、当時のハリスはそのキャラクターの性格が仲間たちとの間にすき間を作ってしまうのではないかと心配していたようです。彼は私たちは別々のシットコムのようだと語りましたが、それがまた魅力の所以でもありました。今振り返ればそれが分かりますが、当時は容易ではありませんでした。
汚れた洗濯物をさらすつもりはありません。ただ、私たち全員の視点があってこそ創り出せるのだと思います。しかし、現場で私は、ジョシュが常に虫のように周囲を飛び回って小ネタを繰り出すのに苛立っているのだと感じていました。
ハリスがそのように感じたのは残念ですが、彼がそう思う理由も理解できます。Barneyは時に最高のキャラクターとは言えず、適切なタイミングで適切なことを言えない場面もありましたが、それが彼を愛される要因でもありました。そして驚くべきことに、Radnorは混乱の原因を理解しているのです。
幸いにも互いに悪感情はなく、Radnorはあの時代を幸せな気持ちとともに振り返っています。テッドも時には鬱陶しかったわけですから。その点、テッドを演じる俳優はこう語っています：
俳優とキャラクターの間に少し混乱があったのだと思います。BarneyはTedをしばしば非常に冷淡に扱うタイプで、あなたはそれを演じるのがとても上手でした。時には僕がNeilに無視されていると感じることもありましたが、実際にはBarneyに無視されていたのだと思います。伝わってますか？心が違いを知っていても、体は違いを感じられないことがあります。でも振り返ると、私たちの奇妙な相性がとても嬉しく感じられます。
Radnorは、ハリスが述べた緊張の中に現れる“横手の何か”が、いわゆる「秘密のソース」になると説明しました。
全体として、『How I Met Your Mother』が長く続いた理由にはきちんとした背景があり、ファンは今もHuluのサブスクを通じて視聴を続けています。もしハリスとラドナーの間に純粋な緊張だけがあったなら、展開は違っていた可能性が高いでしょう。しかし、二人が感じた思いを互いに共有できていた事実こそが、彼らがそれぞれの役割を全うしてきた証拠です。そして現在も彼らが友人であり続けていることは、私をとても幸せにしてくれます。
