もし誰かに史上最も偉大な映画スターを二人挙げてくれと言われたら、ジョニー・デップとニコラス・ケイジの名が挙がる可能性が高い。だから、長い年月の間に彼らの道が交差してきたとしても驚くことではない。しかし、ケイジがデップの名声の高まりに直接関与していたという話を最近知り、私は本当に衝撃を受けている。
どういうわけか、ケイジとデップは同じ映画で共演したことはないが、1980年代のデップがハリウッドに新しく登場していた頃、二人は一時期ルームメイトだった。ケイジが語る話は次のとおりだ：
私たちは同じ女性をめとって付き合っていたことがあり、彼は好きになりたくなくてL.A.に来た。彼はギター奏者だった。私は彼をすぐに気に入った。彼は『ニックが好きだ… 彼を好きでいられない。』と言った。私たちはとても親しくなり、ある日モノポリーをしていた。彼は財政的にとても困窮しており—多分ペンを売って生計を立てていたと思う—私は彼を私のアパートに住ませてあげたが、彼は私のお金を酒を買うのに盗み始めた。そこで私は言った、「演技をしてみたらどうだ？」彼は「演技はできない」と言った。私は「うん、できるさ。私の代理人に会いに行ってみろ」と言った。彼は私の代理人と会い、残りは歴史だ。彼は「一夜のセンセーション」と呼ばれる存在だった。
1983年のことを指している。ジョニー・デップは20歳で、フロリダ州からロサンゼルスへ移り、彼のバンドのレコード契約を追い求める決意を固めた年だ。ケイジは当時おそらく19歳だったが、カポラ家の出である彼にはすでに映画業界とのつながりがあり、ちょうど『リッジモント・ハイ』に出演していたことがある。
Cage told this story about him and Depp to Variety while promoting his project on the 2026 TV schedule, スパイダー・ノワール, which is now streaming for those with a Prime Video subscription. In a previous interview with The New York Times Magazine, he said his agent ended up sending Johnny Depp to his first audition, which was for Wes Craven’s エルム街の悪夢.
デップはその日その役を獲得し、それが彼の長いキャリアの幕開けとなった。ケイジとデップは長年友人であり続けていると報じられている。
ジョニー・デップが俳優として活動を始めた頃、紙面の「ペーパー・マガジン」によれば「少しの間の家賃を払うのに良い方法だと考えていた」という認識だったらしい。しかし、彼が俳優としての成功をあれほどの速さで手にしたことを考えれば、彼がこの道を選び続けたのも不思議ではない。以前、ケイジはデップのキャリアを“自分の功績だとは言えない。彼のキャリア全体の中のほんの一歩に過ぎない”と語っていたが、エドワード・シザーハンズの俳優として業界へ足を踏み入れるのを手助けしたことは間違いなく重要だったと主張することもできる。
これからの時代、ジョニー・デップは元恋人アマーバ・ハードとの公的な法的対立という大きな試練を経て、徐々に俳優業へと戻りつつある。彼はティ・ウェスト監督の『クリスマス・キャロル』でエベネザー・スクルージを演じる予定で、2026年の映画スケジュールにはこのホリデーシーズンの公開として組み込まれている。
とにかく、この話が出てくるとは思っていなかったが、ニコラス・ケイジにかかればこのような驚くべき逸話をさりげなく披露してくれる。
