私たちはトム・ホランドとアン・ハサウェイが大きな年を迎えていると話題にすることが多いが、密かにトム・ヒドゥルストンもかなり充実した一年を送っている。彼は『The Night Manager』の復活作を終え、すでに今後の「Avengers: Doomsday」(アベンジャーズ：ドゥームズデイ) の公開発表の一員として注目を集めていた。こうした華々しい役柄の合間に、National GeographicとDisney+のためのドキュメンタリー『Pompeii: Out Of Time』をエグゼクティブプロデュースし、語りも務めている。
ヒドゥルストンは長い間ローマ史とイタリアの有名な考古学遺跡に没頭してきたことを率直に語っている。彼は『Loki』のポンペイ関連イベントをそこで設定することを提案した人物でもある。その後、MCUの兄弟クリス・ヘムズワースと『Limitless』で共に仕事した後、National Geographicから連絡を受け、79年A.D.のヘラクレニウムとポンペイで何が起きたのかを更多く知りたいというヒドゥルストンの思いが刺激された。彼のアプローチは？ 歴史的事実と遺跡を使い、忌まわしい出来事が起きた日、生きていた実在の人々の物語を伝えることだ。
彼のフックは、視聴者に対して彼をこの物語へと引きつけた理由を、視聴直後にすぐ伝える点にある。
ポンペイの物語は皆知っているよね？ ポンペイの物語は死の物語だ――しかし、それは必ずしもそうではない。
もちろん、多くの人はヴェスヴィオ山の噴火から生き延びた人がいたことを知っている。しかし私は個人的には、その日以降に何が起きたのか、歴史的なその日の続きについて一歩踏み込んだ旅をまだしていなかった。『Pompeii: Out Of Time』では、ヒドゥルストンと専門家のグループが、落書きや記録から鞘や墓石に至る手掛かりを辿り、当時ポンペイとヘラクレニウムにいた3人の人物を追跡し、起きたこととして私たちが知っていることを案内し、これまで正式には結びつけられていなかった点を結びつけていく。
このコンセプトは、今週末この三部構成のドキュメンタリーをHulu+のサブスクで視聴する前から本当に魅力的だと思っていた。（Disney+ のサブスクリプションや YouTube TV のサブスクでも視聴可能です。）しかし、『Pompeii: Out Of Time』が私にどれほど感情的な打撃を与えるかを、私は理解しておらず、準備もできていなかった。
実際、『アウト・オブ・タイム』の最初の五分間だけで私はすすり泣き、感情の瞬間は3話目まで続いた。私たちが知ることになる3人の運命は、兵士として知られる「プレトリアン将校」、女性地主で借家人のジュリア・フェリックス、そして若い徒弟のアヴィアニウス・フェリシオだ。
ポンペイ：アウト・オブ・タイムの最後の瞬間が私の記憶に残る
驚くことに、この作品は私ほど観客に響かなかったようだ。観客のRotten Tomatoesのスコアは49％にとどまる一方、批評家は92％と高評価だ。ドキュメンタリーのIMDb評価は69％と「まあまあ」というところ。個人的には、素晴らしいと感じた。
低い評価は、通常のドキュメンタリー視聴者と、歴史よりも物語の筋を重視する批評家との間の乖離に起因しているのではと私は思う。『Pompeii: Out Of Time』は、世界の歴史について私たちが知っている真実を伝える際、伝統的なドキュメンタリースタイル・形式・構成には従わず、むしろ都市と場所、そして火山が噴火する直前と直後の時代をよりよく理解させるための物語性を伝える道具として機能している。私の知識の空白を埋める助けとなり、明確に私を感情の旅へと導いた。
この作品には創作上の自由があるのも事実だ。例えば、ヒドゥルストンらはプレトリアン将校をヘラクレネウムの人々を救出しようとした英雄として描く。彼が善人で助けていたのか、それとも恐れて背後に隠れていたのかは分からない。我々は当時の困難を経験した兵士がどんな人物だったのかという推測に留まる。その他の追跡対象の二人については、あまり多くを語らないが、ジュリアがなぜあの選択をしたのか、アヴィアニウスの物語がどう展開したのかはわからない。瞬間に実際に起きたことの多くは歴史の闇に沈んだままだが、特にアヴィアニウスの物語の影響は長く私の記憶に残るだろう。
最終盤、トム・ヒドゥルストンは『アウト・オブ・タイム』が作られた撮影現場の裏側へ私たちを招待してくれる。彼は自分の名が刻まれた椅子に腰を下ろし、アヴィアニウスを演じる若い俳優が師マーカス・マスリウスとともに鍛冶場のそばに立つのを見守る。私たちは俳優自身がセリフを言い間違える場面を目撃し、過去への窓はここまでで、全体像を決して完全には掴めないことを改めて認識させられる。
この事実を認識することが、物語とその展開の鍵だと思う。しかし、これらの出来事に名前を付けることは、私がポンペイをこれまでにない形で生き生きと描き出す手助けとなった。ヒドゥルストンがドキュメンタリーで伝えたかった物語は、ローマ帝国についてすでに多くを知っている歴史ファン向けの話ではなく、日常と歴史が交差する人々の物語だった。私はそれを贈り物のように感じ、一気に全編を見終えた。さて、ティッシュを取り替えるために失礼します。
