ついに、近づく Death Stranding の映画化プロジェクトについての最新情報が入りました。正直、私が予想していなかった展開です。監督のマイケル・サルモスキは、物語自体はオリジナルのものになるが、ゲームからの要素やキャラクターが登場すると説明しました。
ゲームの複雑な原作ストーリーを長編映画に圧縮するのではなく、サルモスキはIGN Liveで『Death Stranding』の世界観の中でサムの物語を単なる焼き直しに留めず、新しい物語を語ろうとしていると語ったようです。少なくとも、これはかなり衝撃的な発言と言えるでしょう。彼は以下のように状況を説明しています：
私は今まさに脚本を執筆していて、ほぼ仕上がりに近づいていると信じています。これに飛び込むのを本当に楽しみにしています。この件については小島氏とA24と多く話を重ねてきました。彼らは草案を読んでくれました。私たちはいくつかの修正を一緒に進めており、皆がとても興奮し、それに満足しているようです。小島は自分の世界で私が遊ぶことを寛大に許してくれましたが、私自身のキャラクターとこの世界の自分なりの一角を用いて物語を語ることを許してくれました。ただしゲームに正直で、ファンが本当に気に入るものを作るという条件を守っています。これまでの過程は素晴らしいもので、これからそれを皆と共有できることをとても楽しみにしています。
小島秀夫は物語の進行にも参加し、改稿の手助けをしています。それを聞けば、サルモスキが正しい道を進んでおり、元の作品とは全く異なる解釈をしようとしているのではない、という信頼が生まれます。
また、Death Stranding の映画が全星級のキャスト陣を中心に据えない方針であることには驚きもありますが、それ自体は筋の通った話でもあります。原作のストーリーをクリアするには最低でも約40時間かかると見積もられており、第一作の出来事を映画がそのまま再現しようとするのは現実的な選択肢ではなかったのかもしれません。監督は、オリジナルの物語を選んだ理由と、その道を追求する価値について次のように説明しています：
この砂場のような場所で遊ぶことが許され、しかも自分だけのキャラクターを作ることができる。私にとって意味のある何かを掘り下げていくこともできる。Death Stranding には“つながり”と“表現”といった根本的なテーマがあり、この世界の中で本当に没頭できるキャラクターを見つけ出すのは容易だったと感じています。
マイケル・サルモスキはザック・クレグガーの Resident Evil の作法を一つの手本として取り入れており、同じくゲームの世界観を舞台にしたオリジナルの物語を描くことになります。もし Death Stranding の予告編が、近年公開されたそのホラー映画の最新作の予告編と同じくらい半分でも愉快でエンターテインメント性に富んでいれば、それは大いに盛り上がるでしょう。
もちろん、内容の点で見ると Death Stranding は Resident Evil とは全く異なるものです。また、このゲームシリーズには、非常に複雑なストーリーを簡略化し、ゲームをプレイした経験に基づいてカジュアルな視聴者をできるだけ早く世界観へと引き込む方法が必要だとも考えられます。
その意味で、クリエイターの小島秀夫が協力者として参加していることは一層重要です。彼はゲーム業界で最も優れたストーリーテラーの一人として称賛されていますが、以前に A Quiet Place: Day One、Pig、そして The Death of Robin Hood を手掛けたサルモスキのような人物が、それを映画へと翻訳する役割を担う必要があると考えられます。実現を心待ちにしていますが、この任務は非常に巨大で、何年もかけて作業される幻のプロジェクトとなり、公開へと結実しないのではないかと懸念してしまうこともあります。
『Death Stranding』の映画がどう形になるのかは今のところ未知数ですが、撮影開始に至るまで、さらには劇場公開へ進むまで、かなり長い待機期間を強いられることになりそうです。とはいえ、2026年には素晴らしい新作映画が続々と公開される予定で、さらにそれを超える作品群が現れることを期待しています。
