Stranger Thingsが終幕を迎えた今、ダファー兄弟はNetflixでの仕事を終えるつもりはありません。実際、彼らは2026年のテレビ番組表で初登場する番組「ザ・ボロウズ」をエグゼクティブ・プロデュースしており、それには大きなストレンジャー・シングスのエネルギーが宿っています。さらに、 megahit（大ヒット作）を作る際に兄弟が直面したある課題が、この新番組の立ち上がりを実際に後押ししたことが分かっています。
現在、ダファー兄弟はNetflixの2026年スケジュールに登場するこの新番組のエグゼクティブ・プロデューサーを務めており、それはJeffrey AddissとWill Matthewsによって生み出されました。ストレンジャー・シングスのクリエイターたちはAddissとMatthewsの前作Dark Crystalのファンであり、次のプロジェクトを共に作りたいと考えていました。そこで、彼らは兄弟にThe Boroughs、高齢者が暮らすリタイアメント・ビレッジを舞台に、恐ろしい怪物に関する謎を解く高齢者グループの物語を提案したのです。
年配の人々を主役にした ストレンジャー・シングス のような作品だと思いませんか？実際、ダファー兄弟はその二つの番組には「 DNA（DNA）」が共通していると語っており、AddissとMatthewsもそれを理解しています。実際、The Boroughsの創設者たちは、ダファー兄弟の番組の成功のおかげで自分たちの番組を軌道に乗せることができたのです。MatthewsはCinemaBlendのSFX Magazineとのインタビューで次のように語っています：
私たちはまずダファー兄弟に提案し、次にNetflixにもダファー兄弟とともに提案しました。ストレンジャー・シングスがあの年齢層のキャストで成功したおかげで、彼らが売り込みに苦労した理由のひとつは「子どもが主人公の番組だが、それは子どもだけのためのものではない」という点でした。彼らの成功のおかげで、私たちはこの番組が“高齢者が主人公だが高齢者だけの番組ではない”という点を強く推す必要があまりなかったのです。Netflixはそれをすぐに理解してくれました。私たちはこの番組を、誰もが楽しめるものだと本当に信じています。
ストレンジャー・シングスが直面した課題は、それを主導していたのが子どもたちである一方で、決して子ども向けの番組ではなかったことです。例えばシーズン1を制作していた当時、ミリー・ボビー・ブラウンは11歳でした。しかし、11歳の子どもが Netflix のサブスクでシーズン1を一緒に視聴するには大人の同伴が少なくとも必要だ、という主張も成り立ちます。したがって、子どもが主役の番組を子どもだけが観られない場合、誰が観るのでしょうか。
結局のところ、誰もが観られるのです。これは全く問題にはなりませんでした。ストレンジャー・シングスは巨大な成功を収め、それは控えめに言っても過言ではありません。ですから、高齢者が主役の冒険活劇であるThe Boroughsが現れたとき、それが高齢者だけに響く番組になるのではと心配する必要はありませんでした。むしろ、あらゆる年齢層に訴えかける作品になるのです。
この点とこの人口統計を表現することの重要性について、Addissは次のように語っています：
私が知っている年配の人々は、人生に満ち溢れ、驚くべきことを成し遂げていますが、それがスクリーン上で十分に表現されたことはまだありません。それと同時に、年配のキャラクターはしばしば聞かれず、真剣には扱われず、周縁化されがちで、これはしばしば子どもたちが感じることと同じです。したがって、『The Boroughs』と『Stranger Things』には現実的な類似点があり、ただしタイムライン上の位置は全く別の地点にあるのです。
私は彼の言うことがよく分かりますし、その類似点を考えたことはなかったものの、確かに真実だと感じます。だからこそ、The Boroughs がStranger Things との共通点と相違点の両方を検証するのを、私はとても楽しみにしています。
そして、Stranger Thingsがキャストをスターへと押し上げたのに対し、The Boroughsはすでに確立されたスターで構成されています。シリーズはアルフレッド・モリーナを筆頭に始まり、ジーナ・デイヴィス、ビル・プルマン、アルフレ・ウッドアード、クラーク・ピーターズ、デニス・オヘアが出演します。彼らは、Stranger Thingsの子どもたちのようでありながら、それとは違う“探偵団”を結成し、地域社会で起きている怪物の謎を解き明かそうとします。
したがって、The Boroughs が制作された背景のひとつとなったこの課題を、Netflix で視聴可能なこの番組を通じて確認できるのは、5月21日からです。
