「Survivor 50」は放送がほぼ半分を過ぎたところで、これまでの番組が視聴者を驚かせる二つの衝撃的な展開を見せてきた。最初の展開はファンから広く批判を受けた。二つ目は昨夜の放送で起き、熱心な賛同を得た。司会のJeff Probstは画面上で、両方ともseason開始前に視聴者がゲームにねじれを加える投票を行った結果起きたと説明した。しかし私の見方では、二つには非常に明確な違いがあり、それぞれに対する反応がこれほど異なった理由を制作陣が理解することが重要だ。
ツイストの具体的な内容を見ていこう。最初のものは「血の月」と呼ばれ、無作為に二人のプレイヤーを追放島へ送り、残りの15人には色をランダムに引かせた。その色によって彼らは五人ずつの三つのグループに振り分けられた。各グループは別々にチャレンジを競い、勝者が免疫を獲得する。三つのグループはそれぞれ別の部族会議へと進み、全員が誰かを去らせる投票を行った。
昨夜の二つ目の大きなツイストは、残っている13人のプレイヤーを六つの二人組と一人で行動する人に分けさせるというものだった。チャレンジの前に単独で行動する者は追放島へ送られた。二人組はその後、互いに免疫チャレンジで対戦した。勝利したペアが安全となる。全員は再び一緒に部族会議へ向かい、それぞれが去ってほしいペアへ1票ずつ投じなければならなかった。
どちらのツイストも確かに衝撃的だったが、二つの反応の違いはその細部に現れている。最初のものは、非常に高いランダム性と小さなグループサイズの組み合わせを特徴とした。プレイヤーは自分が誰と組むことになるかを選ぶことができず、グループが五名ずつという構成のため、仲間と運良く組まれるケースと、敵と組まされる不運なケースの両方が生まれた。例えばGenevieveは、ゲーム内で最大の敵であるAubryと五名グループを組み、Aubryの同盟2名（すでに彼女に免疫アイドルを贈っていたChristianとDevens）と、協力できるJoeという一人とともになった。色を引いた瞬間、彼女の終わりは明らかだった。
しかし、もう一方のツイストは、プレイヤーに実際の戦略を実行する機会を与えた。彼らは自分たちでペアを作り、全員で免疫チャレンジに挑み、群衆として部族会議へと進み、投票が十三票になる可能性があるため、他のプレイヤーを自分の側へ引き寄せるという現実的な作戦の余地が生まれた。要するに、彼らは巨大なツイストに見舞われたが、同時に時間と十分な仲間を与えられ、実際にSurvivorをプレイする機会を得た。彼らは取り引きを結んだり、社会的関係に頼ったりして、ゲームのさらなる段階へと自分自身を導くことができた。
多くのSurvivorファンは、驚きのない完全に安定したシーズンを望んでいるわけではない。番組を新鮮で革新を続けるためには、ツイストと予期せぬ展開が不可欠だ。毎週、標準的な投票を望む人はいないが、そうしたツイストが起きるときには、視聴者が自分の戦略でそれを回避できるような機会をプレイヤーに与えることが重要だ。より優れたプレイヤーが、策を練り、取引を結び、社会的なつながりを活用して自分の位置を有利にしていくことができるようにすることが大切だ。つまり、ランダム性を減らし、選択肢を増やすことだ。より大きく、流動性の高いグループを作るべきで、五人ずつのランダムな抽選で誰かをほぼ確実に不利にするようなやり方は避けたい。
このツイストの間には、私のお気に入りの選手の多くが脱落した。Genevieve、Kamilla、ColbyはBlood Moonで不利な状況に追い込まれ、今週は二人組のツイストでCoachとChrissyが脱落した。最初の三人には今も強い感情を抱いている（他の多くの選手と同様だ）。Kamillaには、中間に挟まれていたJonathanを説得するためのわずかな日光があったが、GenevieveとColbyは色を間違えて引いた瞬間に終わってしまった。私は今も怒っている。
一方で、Coachは私のサバイバー史上のお気に入りの選手のひとりであり、Chrissyにも強い親しみを感じている。彼らは今回の最新のツイストの一部として去ってしまったが、彼らがSurvivorをプレイする機会を得たことに対して恨みはない。最終的には部族が彼らを脱落させる決定を下したが、それは独特な状況下でのことだったとしても、彼らが自らの運命に対して何らかの発言権を持っていなかったと感じることはなかった。
私はSurvivorを愛している。特にSurvivor 50をほぼ完璧に楽しんでいるが、最初の大きなツイスト、セレブリティの関与、そしてエピソードの説明にあるネタバレ全般にはいくらかの不満がある。番組には今後も挑戦を続けてほしいが、制作陣には（多くの）ファンがなぜ一方のツイストを好きで、もう一方を嫌ったのかを理解してほしい。キャストはもっと多くの選択肢を持つべきで、ランダム性は少なくすべきだ。部族会議での投票人数を増やすべきで、減らすべきではない。これら二つの点が、ツイストを不公平に感じさせるか、独自でワクワクする体験として感じさせるかの違いになる。
