Netflixはテレビ番組と魅力的な映画タイトルを次々と世に送り出しています。Netflixの加入者は最近、リア・マッケンドリックの Voicemails for Isabelle を楽しむ機会を得ており、観客は笑いと涙を同時に味わう作品として話題になっています。映画はストリーミングサービス上で話題になっている一方で、長い間“ブラックリスト”に載っていた脚本だったことがわかりました。では、何が起こったのでしょうか。
批評家の評価は Voicemails for Isabelle に対して概して前向きで、公開へとこぎ着けるのがこんなにも難しい道だったとは驚く人がいるかもしれません。しかし実際には、マッケンドリックの脚本は元々ブラックリストに載せられており、その後設定やキャストなど大幅な変更が施されることになったのです。以下でその経緯を整理します。
Voicemails For Isabelleの作家兼監督が語る、映画がブラックリストに閉じ込められていた事実
『Voicemails for Isabelle』の脚本は、制作が難しいと見なされたことから2019年のブラックリストの一員となりました。Netflixでの人気ぶりを考えると、これはかなり驚きですが、映画業界は移ろいやすい場所です。Deadlineには以下のように語っています。
私にとって、ブラックリストは、華やかな作家たち、いわゆる“本物の作家たち”に起こる出来事だと思ってきました。私はいつも、書く俳優であり、書く歌手でもあるといった風に自分を見てきたので、そのことに対して強いインポスター・シンドロームを感じていたと思います。
ブラックリストは毎年発表されるもので、しばしば制作が難しいほど野心的な脚本を特集します。おそらく『Voicemails for Isabelle』の扱いにくい秘密、あるいはコメディとドラマの混ざり方が理由で、この脚本もそのリストの一員となったのでしょう。同じインタビューの後半で、監督・作家・女優としての彼女は、初期の反応について次のように語っています。
しかし私には自分の心から直接書いたという確信があり、私が自分が見たい映画を自分で作ったのだという自信もありました。作品は純粋で、私と妹自身をまさに体現していました。おそらく、それが機能するかどうかは人々が感じ取るものでしょう。これは私が初めて書いたロマンチック・コメディで、いつも“逃してしまう”作品でした。私にとって非常に大切な作品で、私が最初に売った長編でもあり、多くの私自身のDNAが含まれていたのです。
観客は新作の Netflix タイトルに強い感情的反応を示しており、マッケンドリック自身にも同様のことが言えます。したがって Netflix が関わることで、映画は最終的には最良の方向へと導かれたようです。
では、何が変わったのか
『Voicemails for Isabelle』は歴代の全てのロマンティック・コメディの中で最良作の一つというわけではないものの、心が温まる要素と笑いがふんだんに詰まっています。後半の同じインタビューでは、Netflixが映画に関わることで起きた変化について、作家が次のように語っています。
私が書くすべての作品は、非常に個人的でなければ本当に心を掴むことはできません。そして私は、多くのロマンティック・コメディのように、都市自体がキャラクターとなり得る作品を望んでいます。Seattleの眠れぬ夜のように、都市にも“主役”のような存在感を持たせたいのです。Netflixが LAとニューヨークという、私が知っている二つの町を望まなかったとき、私は自分の故郷を手に入れられるかという思いを強く抱きました。漁人の砦、ゴールデン・ゲート・パーク、橋を見渡すベンチ、Battery Spencer（展望デッキ）といった象徴的な場所には特にこだわっていたので、撮影のスケジュール調整はかなり大掛かりでした。
サンフランシスコは『Voicemails for Isabelle』の中で独自のキャラクターとして機能することになり、ジルとウェスが最終的に出会う場面の描写にもその影響が反映されています。もっとも、映画の舞台設定だけが撮影へ向けての道のりで大きく変わったわけではありません。
『Voicemails for Isabelle』の主人公ジルを演じる前は、役がヘイリー・スタインフェルドに内定する予定でした。そして、ジルは準備肉体を担う料理人ではなく、苦労しているテレビ作家という設定だったのです。結局、ブラックリストに載せられたオリジナルの脚本と大きく異なる作品へと仕上がりました。すべてが最終的にはうまくいき、Netflix上での上映は非常に好調です。
Voicemails for Isabelle は Netflix 上で公開リストの一部として配信中です。今後、リア・マッケンドリックが私たちにもたらす脚本がどんな展開になるのか、私たちはただ待つしかありません。
